Ненужный кулинарный жир делает биопластики дешевле

Биопластики, которые естественно синтезируются микробами, могут стать коммерчески жизнеспособными с использованием ненужного кулинарного жира в качестве стартового материала.

Это сократило бы уровень загрязнения среды и также дало бы возможность производства высококачественных пластмасс, подходящих для медицинских имплантов, сообщили ученые в ходе Осенней конференции общества общей микробиологии.

Полигидроксиалканоаты — семья полиэстеров — синтезируются широким разнообразием бактерий в качестве источника энергии, когда поставка углеродов достаточно обширна. Поли-3-гидроксибутират (PHB) — наиболее часто производимый полимер в указанной семье. В настоящее время рост бактерий в больших биореакторах для производства биопластиков в большом объеме — процесс дорогой, поскольку в качестве стартового материала используется глюкоза.

Работу группы ученых из университета Вулвергемптона предполагает, что, используя ненужный кулинарный жир в качестве стартового материала, можно сократить издержки производства пластиков.

«Наши производящие биопластик бактерии Ralstonia eutropha H16 в жире растут намного лучше и производят втрое больше PHB, чем когда они растут в глюкозе», пояснил Виктор Ирорер. „Электроспиновые эксперименты, проведенные в сотрудничестве с учеными из Бирмингемского университет, показали, что нановолокна пластиков, произведенных из жира, являются менее кристаллическими, а потому такая пластмасса больше подходит для медицинских применений“.

Предыдущее исследование показало, что поли-3-гидроксибутират является привлекательным полимером для использования в качестве микрокапсулы для эффективной поставки препаратов в раковой терапии и в медицинских имплантах вследствие способности к биоразложению и нетоксичных свойств. Улучшенное качество PHB в сочетании с низкими издержками производства позволит использовать его довольно широко.

Избавление от использованных пластмасс, которые в массе своей небиоразлагаемы, является основной экологической проблемой. В Великобритании, например, пластиковый мусор составляет 60% всего мусора в море.

„Применение биоразлагаемых пластиков, таких как PHB, способно помочь снизить экологическое загрязнение. К сожалению, стоимость глюкозы в качестве стартового материала серьезно препятствует коммерциализации биопластиков“, сказала доктор Иза Радецка. „Использование ненужного кулинарного жира несет среде двойную выгоду, поскольку делает возможным производство биопластиков и сокращает экологическое загрязнение, вызванное избавлением от ненужного жира“.

Следующий рубеж для научной группы — провести эксперименты соответствующего масштаба, чтобы позволить производство биопластиков на промышленном уровне.

03.09.2012