Гибель леса и изменение климата на планете

За прошедшие два десятилетия обширная гибель лесов, вызванная горячими и сухими климатическими условиями, была отмечена на каждом континенте кроме Антарктиды.

Гибель лесов вследствие засухи и высокой температуры, как ожидается, возрастет из-за изменения климата на планете. Хотя исследование сосредоточено на отдельных случаях гибели лесов, немного известно о потенциальных эффектах широко распространенных случаев лесной гибели.

Результаты соответствующего исследования опубликованы в издании Nature Climate Change.

Совместно с соавтором Джеффри Кейн из университета Северной Аризоны исследовал материалы исследований относительно различных аспектов вымирания лесов по всему миру. Ученые разделили результаты на эффекты на лесное сообщество деревьев и других видов; на процессы в экосистеме в целом; на помощь, которую леса оказывают людям; и на климат.

«Это исследование обеспечивает современный краткий обзор пользы леса для людей, от очистки воды до регулирования климата», сказал соавтор исследования Уильям Андерегг. „Многие из этих ролей могут быть разрушены вследствие распространения смертности деревьев, сопровождающей изменение климата на планете“.

Ученые установили, что высокая температура и засуха, включая связанное с засухой нашествие насекомых, способны непропорционально повлиять на некоторые виды деревьев или особенно сильно поразить деревья определенного возраста и размера. Это может привести к долгосрочным изменениям среди доминирующих в области видов, а также потенциально способно вызвать переход к другой экосистеме, такой как поле. Также ситуация может повлиять на слой растительности под верхушками деревьев, а также на организмы, живущие в почве.

С точки зрения экосистемы гибель леса также затронет гидрологические процессы и питательные циклы. В зависимости от типа леса влажность почвы может быть увеличена недостаточным перехватом верхушками деревьев или сокращена испарением вследствие большего подвергания воздействию солнца и ветра. Поваленные стволы деревьев могут также увеличить пожароопасность леса.

Также леса оказывают воздействие на изменение климата на планете в целом. Они играют важную роль в определении количества тепла и света, отраженного от Земли, а также в захвате углекислого газа из атмосферы. С одной стороны, гибель леса увеличивает отражение энергии обратно в космос, обеспечивая охлаждающий эффект. С другой стороны, разложение упавших деревьев выпускает углерод в атмосферу, нагревая ее. В целом, результат будет зависеть от типа леса, широты, количества снежного покрова и других сложных факторов экосистемы.

Массовая гибель деревьев, вероятно, вызвала бы существенные потери в древесной промышленности, даже если незатронутыми оказались бы молодые деревца и поросль. Небольшое исследование было проведено на других типах лесоматериалов, используемых людьми, таких как фруктовые деревья или орешник, однако и в этих секторах, видимо, также будут изменения. Недавнее исследование проанализировало и другие ценностные определяющие леса, например, влияние на стоимость недвижимости.

В целом, анализ показал, что хотя за последнее время в области гибели лесов проведено много работы, остается масса пробелов в этом направлении исследования. Особенно эти промежутки важны в условиях изменения климата на планете.

„Различная природа последствий гибели лесов означает, что нам необходим междисциплинарный подход к исследованию, включая экологов, биогеохимиков, гидрологов, экономистов, социологов и климатологов“, сказал Уильям Андерегг. „Лучшее понимание гибели леса в ответ на изменение климата на планете способно повлиять на лесной менеджмент и политику“.

10.09.2012