Раскрыта самая большая тайна опийного мака

Ученые обнаружили уникальные гены, которые позволяют маку вырабатывать кодеин и морфий.

Тем самым исследователи из университета Калгари открыли дверь к альтернативному методу производства эффективных болеутоляющих.

«Ферменты, закодированные двумя уникальными генами, ускользали из области зрения биохимиков в течение половины столетия», сказал профессор Питер Фаччини (на фото), который посвятил всю карьеру изучению уникальных свойств опийного мака. «В результате исследования ферментов и генов мы совершили огромный шаг вперед, эквивалентный тому, как если бы мы изучили ген, ответственный за рак или генетические заболевания».

Результаты исследования будут опубликованы в онлайн выпуске издания Nature Chemical Biology.

Кодеин — самый широко используемый опиат в мире и одно из традиционных болеутоляющих средств. Кодеин извлекается как непосредственно из растения, так и чаще всего синтезируется из морфия, найденного также в опийном маке.

Преобразовать из морфия кодеин помогает особый фермент печени.

«Наше открытие позволит использовать микроорганизмы для производства лекарственных и других важных фармацевтических препаратов», сообщил Фаччини.

Далее ученые намерены использовать ген кодеина, чтобы произвести лекарства в дрожжах или бактериях.

«Это был весьма знаменательный день, когда мы открыли, как мак вырабатывает морфий», заявила в заключение постдокторант Джиллиан Хагел, которая в своей научной работе и выявила уникальный ген под названием кодеин О-дементилаза (CODM) среди 23000 различных генов.

Фото Кена Бендиктсена, университет Калгари.

16.03.2010