Ученые выясняют причины клаустрофобии

Исследование показало явную связь между клаустрофобией и основными аспектами пространственного восприятия.

Все люди обладают защитной оболочкой личного пространства, сообразно которой мы обычно устанавливаем дистанцию между собой и кем-то еще, в зависимости от степени близости с человеком.

Итак, ученые выяснили, что те, чье личное пространство простирается слишком широко или, напротив, заканчивается на расстоянии вытянутой руки, с большей вероятностью испытают страх замкнутого пространства.

Результаты исследования опубликованы в издании Cognition. В данном случае ученые впервые сосредоточились на перцепционных механизмах клаустрофобии.

«Мы обнаружили, что люди, страдающие от клаустрофобии, обладают гипертрофированным ощущением окружающего личного пространства», сообщила психолог Стелла Лоренцо из университета Эмори. «Пока мы не знаем, является ли это следствием искажения пространственного восприятия, или механизм обратный. Обе возможности равновероятны».

Примечательно, что до некоторой степени клаустрофобию испытывают все люди, однако здесь существует широкий диапазон индивидуальных различий.

Примерно 4% людей по оценкам экспертов страдают от такого вида клаустрофобии, когда им страшно во время проезда по туннелю или во время поездки в лифте. Некоторые даже проходят курс лечения — настолько это расстройство отравляет им жизнь.

«Улучшение понимания нами факторов, способствующих развитию клаустрофобии, поможет клиницистам разработать более эффективные методы лечения боязни», сообщил один из соавторов исследования психолог Мэтью Лонго из Лондонского университета.

Нередко клаустрофобия бывает связана с негативным опытом, таким как застревание в лифте в течение длительного периода. «Однако мы знаем, что некоторые люди, испытывающие страх в ограниченном пространстве, не боятся ездить в лифте или передвигаться по туннелю», отметила Лоренцо. «Вследствие этого мы стали выяснять, есть ли еще какие-либо вовлеченные в болезнь факторы. Наши результаты показали ясную связь между клаустрофобией и основными аспектами пространственного восприятия».

Невральные и поведенческие данные показали, что пространство в пределах досягаемости рукой мы оцениваем иначе, чем отдаленное. «В утилитарных и защитных целях имеет смысл быть более осведомленным о том, что находится ближе к телу», сообщила Лоренцо. «Также имеет смысл опасаться вещей, которые находятся слишком далеко, особенно далеко в вертикальной плоскости, когда имеет место страх падения с высоты».

В ходе продолжающегося исследования ученые намерены установить связь диапазона индивидуальных различий со страхом. Участников, не испытывающих боязни замкнутого пространства и боязни высоты, они просят оценить различные расстояния.

Те из них, у кого уровень клаустрофобии выше, недооценивают горизонтальные расстояния, а те, кто переоценивает вертикальные расстояния, более остальных подвержены акрофобии.

«Любопытно, что обе эти фобии вполне могут сформировать противоположности одного и того же пространственно-перцептуального континуума», добавила Лоренцо в заключение.

12.04.2011