Большой взрыв - не единственная причина формирования галактик

Группа ученых во главе с астрономом Джоном Сальцером из университета Индианы обнаружила на просторах вселенной группу массивных галактик, по определенным признакам которых можно сказать, что образованы они были сравнительно недавно.

Это идет вразрез с общепринятой теорией, которая гласит, что массивные светящиеся галактики (и наша в том числе) начали формироваться в космосе вскоре после большого взрыва, который произошел около 13 млрд лет назад.

Джон Сальцер заявил, что обнаруженные 15 галактик с типовым свечением (мера общего излучения галактикой света) являются массивными системами наподобие галактики Млечного пути. Однако они все же необычны, так как обладают изобилием химических элементов, что говорит о чрезвычайно низком развитии звезд в их пределах. Также сравнительно низкое содержание тяжелых элементов (все элементы тяжелее гелия астрономы называют «металлами») подразумевает, что галактики эти достаточно молоды.

Изобилие химических элементов вкупе с низким развитием звездной системы может означать, что возраст этих галактик — 3-4 млрд лет, а значит сформировались они спустя 9-10 млрд лет после большого взрыва. Большинство же имеющихся теорий прямо указывает, что массивные светящиеся галактические системы должны были сформироваться намного раньше.

Если новая гипотеза подтвердится, у ученых появится возможность исследовать фазы процесса формирования и дальнейшего развития галактики, что до сих пор не представлялось возможным ввиду давности момента и значительного удаления от нашей звездной системы.

«Эти объекты смогут пролить свет на процесс формирования галактик, что позволит нам изучить ближайшие из галактических систем. Особенно нас интересуют те галактики, развитие которых сейчас находится в фазе, которая, как считалось ранее, уже давно миновала», сообщил Сальцер.

Это открытие — результат многолетнего исследования более чем 2400 звездных систем, названного Kitt Peak National Observatory International Spectroscopic Survey (KISS). Обзор был разработан с тем, чтобы собрать наблюдения максимально возможного количества внегалактических источников.

«Мы обнаружили эти галактики благодаря уникальным свойствам метода KISS», сказал Сальцер. «Они были отобраны благодаря распространению ими света. Это единственный способ обнаружить такие системы».

Гипотеза о сравнительно юном возрасте таких галактик не является единственной для объяснения этих загадочных звездных систем. Альтернативное объяснение заключается в следующем: эти галактики могут быть результатом слияния двух менее крупных систем. Такая модель действительно может объяснить их существование, так как в результате слияния тяжелые химические элементы растворились бы, а яркость возросла бы в разы вследствие активного формирования звезд. Чтобы разъяснить этот вопрос до конца, ученые намерены воспользоваться телескопом Hubble, чья высокая разрешающая способность позволит выяснить, являются ли результатом слияния обнаруженные звездные системы.

12.04.2009