Между возрастом звезд и их орбитами выявлена связь

Астрономы с помощью космического телескопа Hubble определили орбитальное движение двух разных звездных популяций в древнем галактическом кластере.

Исследователи во главе с Харви Ричером из университета Британской Колумбии объединили недавние наблюдения, производимые с помощью Хаббла, с восьмилетними архивными данными этого же телескопа, чтобы определить движения звезд в глобулярном кластере 47 Tucanae, который расположен на расстоянии 16700 световых лет в южном созвездии Tucana.

Анализ впервые позволил исследователям связать движение звезд в кластерах с их возрастом. Две наблюдаемых популяции в 47 Tucanae отличаются по возрасту менее чем на 100 млн лет.

«Чем дольше времени уделяется наблюдениям за звездами, тем более точно можно измерить их движение», отметил Ричер. „Полученные нами данные настолько хороши, что мы можем различить даже отдельные движения звезд в кластере. Данные представляют детальное доказательство для того, чтобы помочь нам понять, как различные популяции звезд формируются в кластеры“.

Глобулярные кластеры галактики Млечный Путь — это сохранившиеся реликты со времени формирования галактики. Они позволяют увидеть раннюю историю Млечного Пути. Возраст 47 Tucanae составляет 10,5 млрд лет, и это один из наиболее ярких глобулярных кластеров нашей галактики, величиной примерно 120 световых лет.

Результаты исследования опубликованы в издании The Astrophysical Journal Letters.

19.07.2013