Установлено, как атмосфера Марса стала настолько тонкой

Новые результаты марсохода Curiosity помогают понять, как Марс утратил свою изначальную атмосферу, которая, как полагают ученые, некогда была намного толще.

«Вся прелесть этих измерений заключается в том факте, что это первые действительно высокоточные измерения состава атмосферы Марса», сказал профессор Сашил Атрейя из Мичиганского университета в Энн Эрборе.

Результаты опубликованы в издании Science.

С помощью инструмента марсохода под названием SAM (анализатор проб на Марсе) были измерены уровни разных газов и изотопов в марсианской атмосфере. Изотопы — это вариации тех же химических элементов, которые содержат разное количество нейтронов, как наиболее распространенный изотоп углерода, углерод-12, и более стабильный и тяжелый изотоп, углерод-13, который содержит дополнительный нейтрон.

С помощью SAM было проанализировано соотношение более тяжелых изотопов углерода и кислорода в углекислом газе, составляющем большую часть атмосферы Марса, к более легким. Измерения показали, что тяжелые изотопы углерода и кислорода содержатся в тонкой атмосфере в большем объеме, если сравнивать с долями в сырье, формирующем планету (которые ученые могут вывести из долей солнца и других частей солнечной системы). Это обеспечивает не только доказательство потери большей части атмосферы Марса, но и дает подсказки к тому, как эта потеря произошла. Предполагается, что утрачена была именно верхняя часть атмосферы.

«Данные по изотопам являются однозначными и достоверными: они независимо подтверждены с помощью квадрупольного масс-спектрометра и настраиваемого лазерного спектрометра, двух инструментов в составе анализатора проб на Марсе», сказал Атрейя. „Эти данные — достоверное свидетельство значительно более массивной атмосферы, то есть в прошлом Марс был более теплым и влажным, чем та холодная засушливая планета, которую мы видим сегодня“.

Ранее редакция «Новости мира инновация» сообщала, что некогда на Марсе кислорода было значительно больше, чем в то же время на Земле.

19.07.2013