Динозавров могли погубить водоросли

Возможно, гигантских рептилий с лица земли стер вовсе не астероид, а ядовитые морские водоросли, полагают ученые.

Предыдущие исследования утверждали, что из-за падения астероида на планете произошла резкая смена климата и возрос уровень мирового океана, что в итоге привело к массовой гибели всего живого.

Однако группа американских геологов и токсикологов утверждает, что причиной гибели рептилий могли стать морские водоросли, которые можно обнаружить в естественной среде по всему миру.

Ученые утверждают, что состояние окружающей среды сегодня приближается к тому, когда на планете едва не угасла жизнь. Уровень ядовитых водорослей, в частности, также растет.

Геолог Джеймс Кэсл и экотоксиколог джон Роджерс из университета Клемсон сообщили, что, конечно, к катастрофе давным-давно могли привести и смена климата, и высокий уровень мирового океана, и возросшая вулканическая активность, но последней каплей могли стать именно ядовитые водоросли.

Исследователи на протяжении двух лет анализировали данные древних отложений водорослей — строматолитовые структуры.

Ученые обнаружили подтверждение тому, что сине-зеленые водоросли, производящие токсины и потребляющие кислород, присутствовали на земле во времена катастрофы в количествах, достаточных для убийства всего живого.

Исследование ученых идет вразрез с общепринятыми теориями вымирания.

Кэсл пишет: «Исследование отложений показало, что массовой исчезновение живых существ произошло в ответ на экологические катаклизмы в конце мелового периода. О невозможности мгновенной катастрофы, как случилось бы, упади на планету астероид, говорит то, что животные, судя по останкам, вымирали постепенно, а не мгновенно».

Данная гипотеза дает ученым новую пищу для размышлений, актуальных уже сейчас, когда человечество упорно движется в сторону глобального изменения климата.

По словам исследователей, уровень токсичных водорослей растет в объеме и расширяется географически. Водоросли производят яд в период цветения, провоцируя появление сыпи или развитие заболевания у живых существ, контактирующих с ними, например, пьющих воду с их содержанием. Из-за нехватки кислорода в воде может погибнуть рыба. Яд может убить птиц и животных. И это только начало, уверяют ученые.

21.10.2009