В Южной Африке был найден предок зауропода

Огромная рептилия, названная Aardonyx celestae, являлась, по мнению ученых, предшественником гигантов юрского периода.

Найденной особи по оценкам ученых 195 млн лет. Она может обеспечить подсказку для ученых о том, как развивались крупнейшие из когда-либо  существовавших динозавров — зауроподы.

Aardonyx celestae в длину составлял более 6 метров, высотой был около 1,8 метра, а весил почти полтонны.

Название свое новый вид получил от имени жены палеонтолога Селесты Ейтс, которая провела на раскопках более 2 лет, и места обнаружения окаменелости, африканского названия земли, aard, и «когтя» с греческого, onyx. Когти — это первое, что обнаружили ученые на месте раскопок.

Большую часть времени травоядный Aardonyx ходил вертикально, однако строение костей передних лап ясно дает понять, что спал он, например, на всех четырех конечностях.

«Мы не ожидали найти здесь кого-нибудь таких впечатляющих размеров», сообщил Адам Ейтс из института палеонтологических исследований Бернарда Прайса и университета Витватерсранда в Йоханнесбурге.

Найденный вид кажется древним даже в сравнении с зауроподами, такими как, например, диплодок.

Предварительный анализ показывает, что рептилии было около 10 лет, и скончалась она предположительно из-за засухи. «Взрослая особь данного вида была бы еще массивнее», добавил в заключение ученый.

16.11.2009