Динозавры родом из Южной Америки

Возможно, первые гигантские рептилии действительно появились в регионе, который сегодня является Южной Америкой.

Ученые пришли к такому выводу после того, как исследовали кости окаменелостей раннего предка тираннозавра, жившего 213 млн лет назад.

Остатки нескольких экземпляров двуногого хищника Tawa hallae были обнаружены в местечке Ghost Ranch (Призрачное Ранчо — досл. пер. ред.), около городка Эбикьюи в Нью-Мехико, США.

Хорошо сохранившиеся скелеты принадлежали рептилиям Позднего Триаса. Их длина колебалась от 6,6 до 13 футов.

Сравнения с 15 другими плотоядными динозаврами из того же семейства тероподов позволили предположить, что эти существа мигрировали на север из Южной Америки.

Самый большой сюрприз проявился тогда, когда Tawa hallae сравнили с двумя другими видами тероподов той же эры и найденных там же, на Призрачном Ранчо. Все три вида, как того следовало ожидать, должны были обладать одинаковыми признаками схожести, однако они были похожи друг на друга значительно меньше, чем на известного динозавра данного региона.

Теперь ученые считают, что предки доминирующих на Земле рептилий родом из Южной Америки.

В те времена на планете был всего один континент — Пангея. Первые динозавры развивались в тероподов (как Тираннозавр Рекс), четырехногих зауроподов с длинной шеей (как Апатозавр) и птицетазовых (как трехрогий Трицератопс). Впоследствии виды рассеялись по континенту, разделившемуся около 220 млн лет назад.

«Новый вид изменяет наше понимание взаимоотношений ранних динозавров и обеспечивает лучшее понимание развития скелета первых плотоядных рептилий», заметил доктор Рэнделл Ирмис из музея естествознания Юты.

Фото http://www.flickr.com/photos/34146259@N04/

22.12.2009