Смола как источник информации о насекомых

Ученые установили, что смола многих деревьев содержит множество данных о насекомых.

Примечательно, что сохраняются данные как годовалой давности, так и те, что отложились 90 млн лет назад. И неудивительно, ведь больше всего смолы вырабатывается именно тогда, когда дерево подвергается атаке насекомых — это своеобразная защитная реакция флоры, сообщает EurekAlert.

Раньше чтобы понять, подвергалось ли дерево нападениям, ученым приходилось отрывать пласты коры. Теперь же все намного проще и безопаснее для деревьев — достаточно исследовать капли смолы.

Обычно короеды повреждают деревья двумя способами. Так, она нарушают слой флоэмы сразу под внешней корой, который отвечает за распределение питательных веществ, а также заносят грибок.

Побочный эффект вторжения насекомых — сокращение способности дерева поглощать необходимый для фотосинтеза углекислый газ из атмосферы.

Ученые, включая аспиранта палеонтологии Райана Маккеллара, искали признаки субатомной величины, которые могли бы точно указать на уровень недостатка воды вследствие воздействия насекомых.

Исследователи обнаружили распространенный маркер в углеродных изотопах в смоле живых деревьев, произведенной недавно и уже окаменелой, в виде янтаря, чей возраст соответствовал временам господства динозавров: оба вида содержали повышенный уровень углерода-13.

Также было установлено, что 90 и 17 млн лет назад, а также и сейчас деревья подвергались массированным нападениям короедов. Ученые полагают, что основные отложения янтаря в мире были выработаны именно благодаря жукам.

Открытие поможет понять историю развития насекомых.

23.03.2011