Северные хвойные деревья являются наиболее молодыми из подобных видов

Драматические изменения климата планеты и географии за миллионы лет изменили эволюционную историю хвойных деревьев.

Результаты соответствующего исследования, проведенного учеными из Йельского университета, опубликованы в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Йельские исследователи изучили окаменелости и генетический облик 489 из 600 существующих видов хвойных деревьев и обнаружили, что хотя большинство хвойных отличается древним происхождением, большинство разновидностей северного полушария, включая большую часть сосен и елей, появилось в течение прошлых 5 млн лет.

Ученые утверждают, что миграция видов хвойных, а также сокращение и расширение их диапазонов в ответ на ледниковые циклы привели к изолированным популяциям и формированию новых видов, особенно в гористой среде, где разнообразие хвойных особенно высоко.

«Чрезвычайные климатические изменения со временем, возможно, способствовали замещению старых видов новыми, более адаптированными к прохладным и сухим условиям разновидностями», сказал соавтор исследования постдокторант Эндрю Лесли. „Это привело к высоким уровням обмена и непропорциональной потере древних пород“.

Исследователи также установили, что существующие хвойные в Южном полушарии на миллионы лет старше видов в Северном полушарии, и полагают, что все это вследствие фрагментации диапазонов и умеренной, более влажной среды обитания, которая повлияла на их выживание.

„Эволюционная история хвойных отражает сложный набор экологического взаимодействия“, сказал соавтор исследования профессор ботаники Питер Крейн из школы лесоводства и экологических исследований университета. „Мы обнаружили крупномасштабные и последовательные различия между диверсификацией южных и северных видов хвойных“.

Большинство существующих хвойных разновидностей относится еще к Кайнозойской эре и произошло более 65 млн лет назад. Хвойные, такие как ели, болиголовы, лиственницы, сосны, можжевельники и кипарисы распространены по северному полушарию, тогда как вечнозеленые из семейств Araucariaceae и Podocarpaceae, а также подсемейства Callitroideae преимущественно можно обнаружить в Аргентине, Австралии, Новой Гвинее и Новой Зеландии.

Соавтор исследования профессор экологии и эволюционной биологии Майкл Донохью отметил, что умеренные тропические леса и широколистные вечнозеленые леса распространились в период Плейстоцена, который начался 2,5 млн лет назад, и закончился 11000 лет назад. Эти виды до сих пор встречаются в Новой Зеландии, частично в Австралии и Южной Америке.

„Эти фрагментированные среды обитания находятся среди тех, в которых хвойные древнего происхождения адаптировались к более теплому или влажному климату и выжили в условиях высокого разнообразия“, сказал ученый. „Эволюционные истории организмов изменялись в результате множества факторов, но данное исследование предполагает, что глобальные географические особенности оставили неожиданный отпечаток на пути развития и разнообразия групп“.

05.10.2012