Уильям Сэгер, Техасский университет A&M, и его коллеги изучали дно на северо-западе Тихого океана, и выяснили, что самое значительное плато на нем, которое получило название массив Таму, – это единое вулканическое сооружение.

Диаметр данного мегавулкана составляет приблизительно 625 километров, а высота его достигает 4 километров. Вулкан не извергался почти 140 миллионов лет, но уже его существование дает ученым возможность понять, сколько магмы может скапливаться под землей и изливаться на поверхность.

Вулкан Таму расположен в 1,5 тысячи километров восточнее Японии, в районе трех тектонических плит. Результаты бурения в этом районе свидетельствуют, что он состоит из разных лавовых отложений, но ученые прежде считали, что здесь должно было быть несколько вулканов, и их лавовые потоки накладывались друг на друга так, как это происходит на Гавайях и в Исландии.

Но сейсмическое зондирование дна, которое проводилось группой Сэгера, показывает, что все данные лавовые потоки исходили из одной и той же точки. Это явно указывает на существование единого центрального жерла. Вулкан Таму следует относить к классу щитовых вулканов — весьма больших по площади и с чрезвычайно пологими склонами. А самый большой подобный вулкан — это гавайский Мауна-лоа — в диаметре достигает 100 километров.