Это дает возможность использовать их для замедления глобального потепления.

Сара Баттерман, Принстонский университет и ее коллеги определили, что подобные растения нужны нам для замедления изменение климата. Они изучили видовой состав лесов Панамы за последние 300 лет. По заявлению ученых, среди них могут встречаться и обычные деревья и их азотофиксирующие родичи, представляющие семейства бобовых, например, «дерево-самоубийца», умирающее сразу после первого цветения, или мимозы-инги со съедобными плодами.

Исследователи вычислили текущие объемы биомассы для приблизительно 200 видов растений Панамы. Они определили ее прирост за год за предыдущие 300 лет. Выяснилось, что азотофиксирующие деревья наращивают биомассу приблизительно в 9 раз быстрее, чем другие деревья, и каждый гектар данного леса фиксирует более 50 тонн углерода ежегодно. Подобный рост бобовых растений значительно замедляется спустя 12 лет после их появления, но положительное воздействие на баланс СО2 в атмосфере остается и в течение последующих столетий.

А рост «деревьев-самоубийц», их сородичей не ограничен доступом к азоту. Это позволяет использовать их с целью противодействия глобальному потеплению. Исследователи предлагают засаживать подобными деревьями пустующие участки земли в тропиках, либо внедрять их в существующие леса, что позволит улучшить доступ к азоту для иных растений.