В октябре 2011 года Дэвид Бутман и Питер Раймон из Йельской школы лесничества и климатических исследований выяснили, что реки выбрасывают около миллиарда тонн углерода в год, причем эти значения превысили оценки других климатологов. Специалисты оценили вклад других пресноводных водоемов в изменение климата, после того как использовали информацию по доле СО2 в реках и озерах, скорости обмена газов на границе между водой и воздухом и площади водных артерий США из климатических баз данных COSCAT и GloRiCh.

Новые расчеты показали, что все реки нашей планеты выделяют около 1,8 миллиарда тонн углерода ежегодно, а это практически в 2 раза больше, чем совокупный объем выбросов в предыдущих исследованиях.

Ученые заметили, что озера и иные пресноводные водоемы выделяют очень небольшое количество углекислоты, приблизительно в пять раз меньше «вклада» рек в изменение климата. Ученые говорят, что причиной этого может быть то, что большая часть озер мира находится в умеренных широтах. Общая площадь и объем тропических озер не превышает 2,4%, но при этом они выделяют свыше 34% эмиссий СО2, приходящихся на долю таких водоемов.