Доктор Питер Созоу полагает, что у людей есть врожденное стремление заботиться о будущем, причем значительно большем по времени, чем продолжительность жизни человека. Это может объяснить желание человека контролировать экологию не сиюминутно, но в долгосрочной перспективе.

Доктор Созоу из медицинской школы университета Уорвика и Лондонской школы экономики и политики использовал математическую модель популяции людей, живущих в составе сообществ, с ограниченной миграцией.

Целью исследования стало понять, какой вес люди придают пользе в будущем. Выяснилось, что это зависит от того, какого характера эта польза: льготы ли это для себя любимого или для целого общества. Ради общества люди готовы ждать долго, а для себя их интересуют краткосрочные перспективы. Как и все живые существа, на планете, люди оценивают награду сегодня выше, чем награду завтра. Таким образом некие будущие льготы обесцениваются.

По словам доктора Созоу, анализ ясно дал понять, что для общества, несмотря ни на что, человек готов пойти на большие жертвы. Оценка будущей личной выгоды основана на вероятности того, что человек получит эту выгоду при жизни. А ради общества можно и на долгосрочную перспективу постараться.

«Двигателем эволюции является конкуренция. Забота о будущем всего сообщества имеет определенный эволюционный смысл, ведь среди членов сообщества наверняка будут и ваши потомки», сказал Созоу.

Однако в случае глобальной угрозы, такой как изменение климата, данная логика не срабатывает. «В отсутствии эволюционного соперничества», говорит доктор, «пропадает смысл дальнейшего развития. Также исчезает необходимость заботиться о чем-то  в долгосрочной перспективе».

Когда и почему мы вообще начинаем заботиться о будущем планеты, на которой живем? Доктор Созоу считает, что это проявление генетической, веками воспитываемой благодарности, ведь в древности именно природа и благоприятный климат помогли нашим предкам выжить. «Эта память может и сегодня заставить людей бережней относиться к окружающей среде», уверен Созоу.