Исследование, объединившее данные почти 30 миллионов человек по всему миру, показало прямую связь между загрязнением воздуха и риском развития деменции. Выбросы автомобильных двигателей вносят в это свой весомый вклад.

Сегодня от различных форм деменции, включая болезнь Альцгеймера, страдают более 57 миллионов человек. По прогнозам, к 205 году это число может почти утроиться, достигнув 153 миллионов. Это огромная нагрузка и на самих пациентов, и на их семьи, и на систему здравоохранения в целом.

Хотя в некоторых странах Европы и Северной Америки намечается положительная динамика, говорящая о том, что риск деменции можно снижать на уровне всего населения, в остальном мире картина остается тревожной.

Подробности опубликованы в издании The Lancet Planetary Health.

Ученые давно подозревали, что загрязненный воздух может быть одним из факторов риска. Но отдельные исследования часто давали противоречивые результаты и не хватало масштаба, чтобы сделать окончательные выводы. Чтобы расставить все по местам, команда Кембриджского университета провела масштабный анализ 51 научной работы, в которых участвовали данные 29 миллионов человек, в основном из богатых стран.

Объединив и перепроверив все эти данные, исследователи обнаружили четкую и статистически значимую связь между деменцией и тремя типами загрязнителей воздуха.

• Микрочастицы PM2.5. Это мельчайшая пыль, диаметром меньше 2.5 микрона. Она легко проникает глубоко в легкие и даже в кровоток. Ее главные источники — выхлопные газы автомобилей, особенно дизельных, промышленные выбросы, дровяные печи и строительная пыль.
• Диоксид азота (NO2). Этот газ образуется при сжигании топлива. Он содержится в выхлопных газах, выбросах заводов и даже появляется от газовых плит. Он раздражает дыхательные пути и может усугублять астму.
• Сажа. Продукт неполного сгорания топлива, тот самый черный налет из автомобильных труб и котельных. Она не только вредит климату, но и, попадая в легкие, усугубляет болезни сердца и органов дыхания.

Ученые рассчитали, насколько именно эти загрязнители увеличивают риск. Вот как это выглядит в цифрах для среднестатистического человека:

Старший автор работы, доктор Ханин Крейс, комментирует:

Наше исследование дает еще одно доказательство тому, что долгосрочная жизнь в условиях загрязненного воздуха — это фактор риска для развития деменции у изначально здоровых взрослых людей. Борьба за чистый воздух принесет долгосрочные выгоды для здоровья, общества, климата и экономики. Это снизит непосильное бремя с пациентов, семей и сиделок и разгрузит переполненную систему здравоохранения.

Как именно грязный воздух влияет на мозг? Ученые считают, что главные механизмы — это воспаление и окислительный стресс, то есть химический процесс, повреждающий клетки и ДНК. Оба этих процесса играют ключевую роль в развитии деменции. Микрочастицы могут попадать прямо в мозг или запускать воспаление через легкие и кровеносную систему, разносясь по всему организму.

Авторы работы признают, что у их исследования есть ограничение: большинство участников исходных работ — белые люди из благополучных стран. При этом маргинализированные группы обычно дышат более грязным воздухом. Необходимо срочно восполнить этот пробел и изучить ситуацию в странах с низким и средним уровнем дохода.

Наши выводы подчеркивают необходимость междисциплинарного подхода к профилактике деменции, — говорит соавтор доктор Кристиан Бредел. — Предотвращение деменции — это не только задача здравоохранения. Это вопрос градостроительства, транспортной политики и экологического регулирования.

Реальная польза этого метаанализа колоссальна. Он переводит разговор о деменции из сугубо медицинской плоскости в плоскость политическую и градостроительную. Теперь мы можем с гораздо большей уверенностью заявить: очистка воздуха — это такая же эффективная мера профилактики деменции, как здоровое питание и физическая активность. Это дает мощные аргументы активистам, урбанистам и политикам для лоббирования более строгих экологических нормативов для транспорта и промышленности. Исследование позволяет оценить в цифрах ущерб, а значит, можно строить экономические модели, доказывая, что инвестиции в чистый воздух окупятся многократным снижением затрат на здравоохранение и социальный уход.

Главное методологическое ограничение, которое признают и сами авторы, — это проблема «экологического парадокса». Большинство включенных в анализ исследований носят обсервационный характер. Они фиксируют корреляцию, но не могут со стопроцентной уверенностью доказать причинно-следственную связь. Хотя ученые скорректировали результаты на множество сопутствующих факторов (возраст, пол, социально-экономический статус), всегда остается вероятность влияния какого-то неизвестного или неучтенного параметра, который одновременно связан и с жизнью в загрязненном районе, и с высоким риском деменции. Окончательно подтвердить причинно-следственную связь могли бы только масштабные и дорогостоящие интервенционные исследования.

Ранее ученые заявили, что человечество пьет пестициды, не замечая этого.