Пластик стал неотъемлемой частью сельского хозяйства и пищевой промышленности, но чем это грозит? Группа из 30 французских и европейских экспертов проанализировала более 4500 научных публикаций, статистику и директивы по использованию пластика в Европе и Франции. Данные о его количестве на разных этапах — от производства до утилизации — собрать сложно: в Европе оценки дают сами производители. Из-за отсутствия прозрачности и разрозненности источников отследить, сколько пластика реально используется в агросекторе и пищепроме, почти невозможно.

Сейчас главный потребитель пластика — упаковка. Во Франции в 2023 году на сельское хозяйство и пищевую промышленность пришлось 20% всего используемого пластика: 91% — это упаковка еды и напитков, 9% — сельхознужды. Из последних 73% приходится на животноводство. Пластик защищает, сохраняет, перевозит и продает продукты, отвечая требованиям регуляторов и бизнеса (легче, прочнее, дешевле). В растениеводстве его применяют для мульчирования и теплиц. Но рост его использования — не запрос потребителей, а стратегия корпораций.

После Второй мировой пластик захватил пищевые цепочки благодаря маркетингу нефтехимических гигантов, урбанизации и росту населения. Он изменил сам способ потребления, сделав одноразовость нормой.

Почему пластик так сложен по составу

Исследования сосредоточены на его механических свойствах, устойчивости к солнечному излучению и способности удерживать газы и жидкости. Чтобы совместить несовместимое, в него добавляют присадки или создают многослойные материалы. Например, сельскохозяйственная пленка стала сложнее, чтобы дольше служить. Но лабораторные испытания не заменят реальных полевых условий.

Биопластики (например, из кукурузного крахмала) составляют лишь 1,5% рынка. Их состав не менее сложен, чем у обычного пластика: для нужных свойств туда добавляют нефтепродукты. Кроме того, в пластике есть остатки производства и непреднамеренные примеси, которые накапливаются при контакте с окружающей средой. Из-за коммерческой тайны конечный состав часто остается загадкой даже для пользователей.

Что происходит с отходами

Хотя большинство пластиков можно переработать, на деле это редкость. В мире 64% пластика оказывается на свалках. В Европе 42% сжигают, 35% перерабатывают (во Франции — 33% и 35%). Сбор и сортировка изучены плохо, хотя от них зависит эффективность переработки.

Механическая переработка не меняет структуру полимера, но есть нюансы: материал деградирует, загрязняется, а процесс не всегда рентабелен. Из пищевого пластика заново делают только бутылки для воды. Остальное идет на другие изделия — после переработки он уже не соответствует стандартам. Чтобы вернуть свойства, добавляют новые присадки или чистый пластик, а еще в нем могут быть токсины. Полноценно переработать пластик пока невозможно.

Биоразлагаемый пластик распадается только в строгих условиях, часто — лишь на специальных предприятиях. В почве или домашнем компосте он почти не разлагается, и это нужно четко указывать на упаковке.

Почему почвы загрязнены сильнее океанов

Пластик из сельского хозяйства и пищепрома напрямую загрязняет природу. Со временем он распадается на макро-, микро- и нанопластик.

Микропластик (МП) есть даже в пустынных почвах. В сельхозземлях его концентрация — от 100 до 10 000 частиц на кг в верхнем метре слоя. Вероятно, общее загрязнение почв МП выше, чем в океане. Источники — сельхозпленки, компост, навоз, поливная вода и осадки из воздуха. Но точный вклад каждого пока не измерить.

МП снижает биоразнообразие почвенных микроорганизмов и попадает в растения и животных, а через них — в пищевую цепочку.

Как пластик влияет на здоровье

МП находят в легких, кишечнике, плаценте и грудном молоке. Нанопластик проникает в клетки, вызывает окислительный стресс и нарушает энергетический обмен. Эти эффекты универсальны для всех организмов.

Исследования на животных показывают, что МП и нанопластик вызывают:

• проблемы с репродуктивной системой,
• воспаления (кишечник),
• фиброз (печень, почки, легкие, сердце).

Токсичные дозы крайне низки: от 20 мкг/кг в день для органов и 6,5 нг/кг для нервной системы. МП также снижает продуктивность скота. Кроме того, он работает как «троянский конь», перенося тяжелые металлы и другие токсины.

Из пищевого пластика в еду мигрируют тысячи веществ. Самые изученные — фталаты и бисфенол А (БФА), которые регулируются в ЕС. Это эндокринные disruptors, вредные даже в малых дозах. БФА связывают с риском диабета, ожирения и болезней сердца. В Европе связанные с этим расходы на здравоохранение исчисляются миллиардами. По данным EFSA, большинство европейцев получают БФА сверх нормы.

Как снизить вред

Пластик в агросекторе — часть общей проблемы, что мешает регулированию. Сейчас его использование подпадает под три регуляторные рамки ЕС:

1. материалы, контактирующие с пищей,
2. химическая продукция,
3. управление отходами.

Оценка устойчивости пластика основана на анализе жизненного цикла (LCA), но он не учитывает все экологические риски, кроме выбросов CO₂ и расхода ресурсов.

Ученые настаивают: производство пластика нужно сокращать. Сейчас упор на переработку, но это не решение, а отсрочка. Без первичного пластика процесс неэффективен. Альтернативы вроде биопластика — не панацея: их производство и утилизация столь же сложны.

Реальные меры:

• просвещение о вреде пластика,
• ограничение лоббирования,
• жесткое исполнение законов (например, запрет одноразового пластика).

Нужны исследования, чтобы определить, где пластик действительно незаменим, и найти способы сократить его использование.

Этот анализ систематизирует разрозненные данные, показывая масштаб проблемы и уязвимые точки: от состава пластика до его реального влияния на экосистемы и здоровье. Он помогает понять, почему переработка — не решение, и ставит вопрос о необходимости структурных изменений в производстве и потреблении.

Отметим, что исследование опирается на европейские данные, где регулирование жестче, чем во многих странах. В глобальном контексте выводы могут быть еще тревожнее, но авторы не экстраполируют их на регионы с менее развитой инфраструктурой утилизации.

Ранее ученые создали микроорганизм, который расщепляет пластик в океане.