Посадка деревьев — популярный метод борьбы с изменением климата.

Правительства и экологические организации активно продвигают эту идею, особенно на сельскохозяйственных землях, где деревья создают новые углеродные запасы.

Но есть и другой, менее заметный способ — управление лесами через лесное агролесоводство (ЛА).

Исследование ученых Йельской школы окружающей среды показало, что леса — крупнейшие наземные поглотители углерода, а их разумное использование может принести гораздо больше пользы.

Мы хотели показать, что лесное агролесоводство дает такие же климатические преимущества, как и высадка деревьев на полях, — говорит Карам Шебан, соавтор исследования, опубликованного в Nature Climate Change. — Главный вывод: грамотное управление лесами полезно и для природы, и для людей, и для климата. Это не игра с нулевой суммой.

Агролесоводство обычно подразумевает совмещение деревьев с сельхозкультурами или пастбищами. Но ЛА — это выращивание растений внутри существующих лесов. Оказалось, что такой подход:

• улучшает состояние лесов и биоразнообразие,
• усиливает поглощение углерода,
• приносит доход местным жителям за счет сбора лесных продуктов (орехов, ягод, лекарственных растений),
• соответствует традиционным методам землепользования коренных народов.

Несмотря на преимущества и миллионы людей, уже практикующих ЛА, эта система получает куда меньше поддержки, чем программы массовой высадки деревьев. Авторы выделяют две причины:

1. Промышленное агролесоводство (например, плантации какао или пальмового масла) часто путают с традиционными методами.
2. Ошибочно считают, что опыт тропических лесов применим к умеренным и таежным зонам.

Бытует мнение, что любое вмешательство вредит лесу, а максимум пользы — просто оставить его в покое, — объясняет Шебан. — Но люди тысячелетиями жили в лесах, поддерживая их, и продолжают это делать.

Ученые предлагают: включить ЛА в экополитику, отделять устойчивые практики от вредных промышленных и изучать разные системы ЛА в умеренных широтах.

Сейчас все помешаны на посадке деревьев ради углерода, — говорит соавтор Марк Брэдфорд. — Это работает, но иногда управление лесом требует вырубки части деревьев ради здоровья всего массива. Нужно донести мысль: разумное управление лесом дает больше выгод.

Работа важна тем, что:

• Ломает стереотипы — доказывает, что не всякая человеческая деятельность вредит лесу.
• Предлагает альтернативу — вместо масштабных (и не всегда успешных) посадок можно работать с существующими лесами.
• Учитывает социальный фактор — показывает, как традиционные практики коренных народов помогают экологии.
• Дает инструменты для политиков — помогает разделить вредные и полезные методы землепользования.

Однако исследование фокусируется на потенциале лесного агролесоводства, но мало говорит о рисках: например, как избежать злоупотреблений под видом «устойчивого управления»? Без четких регуляций бизнес может использовать эту модель для скрытой вырубки.

Ранее ученые нашли связь между лесозаготовкой и объемом углекислого газа в атмосфере.