Агрессия у свиней — не просто драки за место у кормушки. Это сложный механизм, в котором замешаны гены, гормоны и обмен веществ. Китайские ученые из Нанкинского сельскохозяйственного университета решили разобраться, почему одни свиньи рвут всех на части, а другие ведут себя смирно. Они изучили мозг животных — гипоталамус и гипофиз — и нашли там ключевые молекулы, которые делают хрюшек задирами или паиньками.

Результаты опубликованы в издании Animal Advances.

Оказалось, все крутится вокруг ГАМК (гамма-аминомасляной кислоты) — вещества, которое тормозит нервную систему. У агрессивных свиней ее метаболизм работает иначе, а еще у них зашкаливает кортикостерон — гормон стресса. Ученые выделили 15 биомаркеров, по которым можно предсказать, будет ли свинья забиякой. Самые точные из них:

• ГАМК
• кортикостерон
• пирувальдегид

Если измерить их уровень, можно с 87,5% точностью определить, кто в стаде главный драчун.

Но самое интересное — как все это связано. ГАМК влияет на передачу сигналов в мозге, а за ее работу отвечают гены-регуляторы: ELK1, STAT3, SOX17 и SRF. Когда их активность меняется, свиньи либо успокаиваются, либо лезут в драку.

Что это дает на практике

• Можно добавлять в корм премиксы с ГАМК, чтобы снижать агрессию.
• Отбирать для разведения менее агрессивных особей, ориентируясь на биомаркеры.
• Улучшать условия содержания, зная, какие факторы сильнее провоцируют стресс.

Исследование не только про свиней. У людей ГАМК тоже регулирует настроение и стрессоустойчивость. Возможно, эти данные помогут в разработке новых методов коррекции агрессивного поведения.

Польза исследования

Для животноводства:

• Снижение травматизма в стадах — меньше драк, меньше затрат на лечение.
• Улучшение качества мяса — стресс делает его жестким и менее вкусным.
• Оптимизация кормов — добавки с ГАМК могут заменить часть антистрессовых препаратов.

Для науки:

• Новые данные о связи метаболизма и поведения.
• Модель для изучения агрессии у других видов, включая человека.

Исследование проводилось на свиньях, но их нейробиология хоть и похожа на человеческую, но не идентична. ГАМК-эргическая система у людей сложнее, и переносить результаты напрямую нельзя. Кроме того, выборка была небольшой — нужно проверять на большем количестве животных.

Ранее ученые заявили, что одомашнивание свиней началось 8000 лет назад.