Охрана природы сталкивается с нехваткой финансирования, оцениваемой в 700 миллиардов долларов в год, для того чтобы остановить и обратить вспять глобальную потерю биоразнообразия. Это означает, что необходимо срочно привлекать бизнес и финансовый сектор к финансированию восстановления природы.

Это вызвало интерес к развитию «рынка кредитов биоразнообразия», на котором компании могли бы приобретать природные кредиты, чтобы компенсировать свое воздействие на биоразнообразие. Число участников, которые начинают разрабатывать или продавать кредиты на восстановление биоразнообразия, стремительно растет. Однако до сих пор было неясно, как они определяют, что значит „одна единица природы“, или как они проводят стандартизированные, обобщающие измерения биоразнообразия.

В обзоре, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B, группа исследователей представляет структуру, определяющую, как компании количественно оценивают биоразнообразие, выявляют положительные результаты и связывают действия с инвестициями.

Они используют эту систему для анализа различных проблем, возникающих при абстрагировании природы во всей ее сложности до одной единицы, и для обсуждения того, как единицы природы могут вводить в заблуждение или не отражать истинные достижения в области биоразнообразия.

Этот обзор особенно важен, поскольку он является первым в новой серии, посвященной работе профессора дамы Джорджины Мейс, которая внесла основополагающий вклад в область измерения биоразнообразия для поддержки международной политики в области охраны природы.

Старший автор исследования профессор Э. Дж. Милнер-Галланд (факультет биологии Оксфордского университета) сказал:

Правительства стран мира договорились остановить и обратить вспять процесс утраты биоразнообразия к 2030 году. Для этого необходимо, чтобы общество в целом, в частности бизнес, также приложило свои усилия.

Мы не можем избежать всех последствий человеческой деятельности для природы, поэтому нам нужно уметь компенсировать ущерб, который мы наносим природе. Наш обзор демонстрирует, насколько сложно сделать это с помощью продаваемой «единицы природы», и содержит рекомендации по обеспечению надлежащей разработки и использования кредитов биоразнообразия, чтобы они могли поддержать подлинное восстановление биоразнообразия.

Ведущий автор исследования доктор Ханна Ваучоуп (Эдинбургский университет) отметила:

Измерение результатов биоразнообразия представляет все больший интерес для политического и финансового секторов, но свести столь сложное явление, как биоразнообразие, к одному числу феноменально сложно, а это означает, что развитие рынка, торгующего природой, сопряжено со многими рисками. Мы хотели изучить, как компании пытаются решить эту сложную задачу.

Концепция показывает, как два широких подхода используются для сведения сложности биоразнообразия на участке к одному значению.

В первом случае участку присваивается числовое значение, где большее число указывает на более высокую ценность биоразнообразия. Например, участок может быть измерен по ряду показателей, таких как видовое богатство, полог деревьев и обилие целевых видов. Эти показатели будут сведены к единому значению, отражающему состояние экосистемы.

Второй подход классифицирует участки в соответствии с бинарным условием — является ли экосистема здоровой или нет. Например, здоровье леса можно определить по наличию или отсутствию видов-индикаторов, таких как ягуар.

Затем кредиты измеряют, были ли участки сохранены или восстановлены: либо демонстрируют, что участок не изменился (в случае сохранения), например, показывая, что индикаторный вид все еще присутствует, либо демонстрируют, что участок улучшился (в случае восстановления), например, измеряя изменения в числовом значении.

Наконец, кредитные операторы корректируют количество выдаваемых кредитов с учетом неопределенности (например, не продают 20% измеренных кредитов), чтобы действовать как буфер.

Исследователи используют эту схему, чтобы подчеркнуть различные проблемы, с которыми приходится сталкиваться при попытке представить биоразнообразие одной единицей. Например, у биоразнообразия есть много способов быть ценным, многие из которых не поддаются измерению, а некоторые противоречат друг другу (например, культурная ценность древесной породы для местного населения и ее финансовая ценность как продукта деревообработки).

Даже те аспекты, которые можно измерить, трудно точно определить, а также разумно агрегировать показатели, что оставляет много места для неопределенности или игр, которые могут привести к ошибочным результатам.

По словам исследователей, возможно, самая большая проблема заключается в том, чтобы доказать, что результаты сохранения или восстановления стали прямым результатом инвестиций, а не по какой-то другой причине, и убедиться, что угрозы биоразнообразию не были просто перенесены в другое место.

В связи с этими проблемами исследователи предостерегают от использования кредитов биоразнообразия для компенсации воздействия компании на окружающую среду, особенно для поддержки заявлений о «положительном влиянии на природу».

Вместо этого компаниям следует уделять первостепенное внимание предотвращению и сокращению воздействия на природу, насколько это возможно. Кредиты лучше всего использовать как способ демонстрации того, что компании вносят измеримый положительный вклад в восстановление природы, когда они не могут сделать это напрямую (например, восстанавливая биоразнообразие на принадлежащих им землях).

Доктор Ваучоп добавляет:

Рынки кредитов биоразнообразия могут быть положительными для биоразнообразия только в том случае, если они будут использоваться с беспрецедентно строгим регулированием, которое гарантирует, что предприятия в первую очередь будут избегать негативного воздействия. Если кредиты биоразнообразия приобретаются, то это должно быть сделано для количественной оценки положительного вклада, а не в качестве прямого зачета.

Профессор Милнер-Галланд сказал:

Возможно, рынки биоразнообразия играют определенную роль в привлечении финансирования на охрану природы, которое иначе было бы недоступно, но рынки могут быть лишь частью решения для обеспечения эффективного и справедливого сохранения природы. Важную роль по-прежнему играют прямые инвестиции в природу со стороны государственного и частного секторов, а также регулирование, направленное на снижение воздействия на природу.

Ранее ученые разработали специальную программу для фиксации и сохранения живых видов.