Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

В новом исследовании, проведенном под руководством доцента кафедры экологических исследований колледжа Дикинсона Кристин Строк, рассматривается, что происходит, когда тают ледники и высвобождается метан — мощный парниковый газ, способствующий изменению климата. Строк, исследователь National Geographic 2019 года, возглавила женскую группу исследователей, в которую вошли студенты Дикинсона и ученые из Университета Висконсин-Стаут и Геологической службы США. Команда посетила четыре места на трех разных исландских ледниках, чтобы собрать образцы для исследования.

Команда обнаружила, что когда вода из тающих ледников попадает в озера и ручьи, микробы, живущие в этих водоемах, могут потреблять большое количество метана, вымываемого из-под тающих ледников. Исследователи обнаружили, что этот естественный процесс, называемый окислением, может сократить выбросы метана в атмосферу на 53 процента. По словам Строк, это исследование — одно из немногих в своем роде.

Исследования, охватывающие сушу, лед, воду и воздух, редки, потому что они требуют междисциплинарного подхода и взгляда на всю экосистему, — сказала Строк.

Мой соисследователь и бывшая студентка Рейчел Крюсон предложила это исследование как часть своей старшей научной работы по экологии. Я безмерно горжусь Рейчел и всей нашей командой женщин-исследователей за то, что они выполняют эту важнейшую работу в области, где до сих пор доминируют мужчины.

Результаты работы команды Строк имеют большое значение, поскольку они позволяют по-новому взглянуть на сложные взаимодействия между изменением климата, ледниковыми системами и выбросами метана. Включив окисление метана в оценки ледниковых выбросов метана, ученые, возможно, смогут более точно оценить влияние таяния ледников на глобальный климат.

Ранее ученые заявили, что ледники начали таять не вчера, а более века тому назад.