Новое исследование показало, что популяции крабов и моллюсков у побережья острова Ванкувер остаются стабильными уже три тысячи лет. Ученые изучили археологические данные и следы взаимодействия хищников и жертв, чтобы понять, как менялись экосистемы за это время.

Оказалось, что местные виды, такие как дандженссский краб и несколько видов моллюсков, не пострадали даже от современных угроз — коммерческого вылова и изменений климата.

Результаты опубликованы в издании Biological Conservation.

Мы привыкли считать себя отдельными от природы, но на самом деле мы часть экосистемы, — говорит Кристина Барклай, ведущий автор исследования. — Коренные народы понимают это интуитивно, а археологические находки подтверждают.

Крабы оставляют на раковинах моллюсков характерные следы — «шрамы» от неудачных атак. По ним можно определить, насколько активно крабы охотились в разные эпохи. Раньше этот метод использовали только в палеонтологии, но теперь он помогает оценить историческую численность крабов. Для коренных народов и экологов это новый инструмент мониторинга.

Броукен-Айлендс — архипелаг у западного побережья Ванкувера — долгое время оставался изолированным. Здесь нет массового промысла, а местные народы веками добывали моллюсков и крабов без ущерба для популяции. Ученые ожидали, что окисление океана и потепление уже сказались на этих видах, но пока их численность не снизилась.

Я готовилась к печальным выводам, но оказалось, что экосистема устойчива, — признается Барклай. — Однако расслабляться рано: если не сокращать выбросы и не защищать эти воды, все может измениться.

Польза исследования

• Для экологии: метод «шрамов» на раковинах позволяет отслеживать динамику хищников без прямых наблюдений — это дешевле и масштабнее, чем традиционные съемки.
• Для коренных народов: данные подтверждают, что их традиционное рыболовство устойчиво, что важно для прав на ресурсы.
• Для климатической политики: пример Броукен-Айлендс показывает, что морские ООПТ действительно работают.

Исследование охватывает только один регион, где не было массового промысла. Выводы об устойчивости крабов и моллюсков нельзя автоматически переносить на другие территории — например, где ведется промышленный лов или сильнее загрязнение.

Ранее ученые выяснили, что ломает крабам жизнь. Кроме вылова, конечно.