Земля сейчас горячее, чем за последние 125 000 лет, и Лас-Вегас бьет температурные рекорды. В прошлом году от аномальной жары в южной Неваде погибло больше 500 человек. Ученые и власти ищут способы охладить город, и один из них — посадка деревьев. Они дают тень, снижают температуру и поглощают углекислый газ. Но в пустыне, где вода на вес золота, важно понимать, какие деревья приживутся и сколько влаги потребуют.

Новое исследование, опубликованное в издании Environmental Research: Climate, смоделировало, как деревья влияют на микроклимат Лас-Вегаса. Оказалось, что в тени температура может быть на 16 градусов Цельсия ниже, чем на открытом солнце. Если засадить город засухоустойчивыми видами, ночью станет прохладнее примерно на 1,5 °C, а днем эффект будет слабее — в сухом воздухе пустыни деревья почти не испаряют воду, а значит, почти не охлаждают воздух вокруг.

Под деревом мы чувствуем разницу не только из-за температуры, но и потому, что оно блокирует солнечные лучи, — объясняет Хуан Энао, один из авторов исследования.

Проблема в том, что в пустыне деревья растут только у воды. Чтобы они прижились, нужно выбирать виды, которые дают максимум тени при минимуме полива. Ученые смоделировали разные варианты:

• Вишневые деревья снижают дневную температуру на 0,4 °C, но требуют в три раза больше воды, чем дубы.
• Дубы почти не влияют на температуру воздуха, зато экономят влагу.

Вывод прост: в пустыне деревья нужны в первую очередь для тени, а не для охлаждения воздуха. Их стоит сажать там, где люди больше всего страдают от солнца — у остановок, пешеходных переходов, в парках.

Деревья — не панацея, но они делают город комфортнее, — говорит Энао. — Главное — не забывать, что им нужна вода. Без нее они просто не выживут.

Этот анализ помогает понять:

• Какие деревья сажать — не все виды одинаково полезны в пустыне.
• Где их размещать — тень важнее общего охлаждения.
• Сколько воды потребуется — без этого любая программа озеленения провалится.

Для Лас-Вегаса это руководство к действию: вместо хаотичных посадок можно создать точечные оазисы там, где они нужнее всего.

Отметим, что исследование рассматривает только компьютерные модели, а не реальные посадки. В жизни деревья могут вести себя иначе — например, болеть или хуже расти из-за почвы. Кроме того, авторы проверяли по одному виду за раз, а в городе обычно сажают смесь.

Ранее ученые разработали модель для мониторинга и планирования озеленения городов.