Тропические леса Южной Америки теряют способность поглощать углерод из атмосферы

Происходит это, когда вокруг становится исключительно жарко и засушливо, говорится в новом исследовании. В течение длительного времени тропические леса выступали в роли поглотителя углерода, забирая из воздуха больше углерода, чем выделяя в него, и этот процесс сдерживал влияние изменения климата.

Однако исследование, проведенное под руководством доктора Эми Беннетт, научного сотрудника Университета Лидса, показало, что в 2015-2016 годах, когда климатическое явление Эль-Ниньо привело к засухе и самым жарким температурам за всю историю наблюдений, леса Южной Америки оказались неспособны выполнять функцию поглотителя углерода.

Эль-Ниньо возникает при резком повышении температуры поверхности моря в Тихом океане, что приводит к серьезным изменениям в мировой климатической системе. В 2015-2016 гг. в результате этого в Южной Америке установилась исключительно жаркая погода. Аналогичное событие происходит и сейчас.

Доктор Беннетт из Школы географии Лидса сказал:

Тропические леса в Амазонии играют ключевую роль в замедлении накопления углекислого газа в атмосфере.

Ученым известно, что деревья в Амазонии чувствительны к изменениям температуры и наличия воды, но мы не знаем, как могут измениться отдельные леса в результате будущих климатических изменений.

Исследование того, что происходило в Амазонии во время этого грандиозного явления Эль-Ниньо, позволило нам заглянуть в будущее, показав, как беспрецедентно жаркая и сухая погода влияет на леса.

О своих результатах исследователи сообщают сегодня в журнале Nature Climate Change. Исследование объединило исследовательские сети RAINFOR и PPBio. Десятки краткосрочных грантов позволили более чем 100 ученым в течение десятилетий проводить измерения состояния лесов на 123 экспериментальных участках.

Эти участки охватывают леса Амазонки и Атлантики, а также более сухие леса тропической части Южной Америки.

Эти прямые, подеревные записи показали, что большинство лесов в течение последних 30 лет выполняли функцию поглотителя углерода, а рост деревьев превышал их гибель. Когда в 2015-2016 гг. наступило Эль-Ниньо, поглотитель прекратил свою работу. Это произошло потому, что гибель деревьев усилилась из-за жары и засухи.

Профессор Беатрис Маримон из бразильского Государственного университета Мату-Гросу добавила:

Здесь, на юго-востоке Амазонии, на краю тропического леса, деревья, возможно, перешли от хранения углерода к его эмиссии. В то время как темпы роста деревьев противостояли повышению температуры, смертность деревьев резко возросла, когда наступили климатические экстремумы.

Результаты исследования

Из 123 изученных участков на 119 наблюдалось повышение среднемесячной температуры на 0,5 градуса Цельсия. 99 из них также испытывали дефицит воды. Там, где было жарче, было и суше.

По расчетам исследователей, до наступления Эль-Ниньо участки накапливали и секвестрировали около трети тонны углерода на гектар в год. В более жарких и сухих условиях Эль-Ниньо этот показатель снизился до нуля.

Это изменение было связано с потерей биомассы в результате гибели деревьев.

В своей статье исследователи отмечают, что наибольшее относительное воздействие Эль-Ниньо оказало на леса, где климат в долгосрочной перспективе уже был относительно сухим.

Предполагалось, что более влажные леса будут наиболее уязвимы к экстремально сухой погоде, поскольку они наименее приспособлены к таким условиям. Однако все оказалось наоборот. Напротив, наиболее уязвимыми к засухе оказались леса, более привычные к более сухому климату, расположенные на сухой периферии биома тропических лесов.

Это говорит о том, что некоторые деревья уже работают на пределе допустимых условий.

Профессор Оливер Филлипс, эколог из Университета Лидса, который руководил исследованием и возглавляет глобальную инициативу ForestPlots, считает, что полученные результаты позволяют надеяться на устойчивость тропической природы Южной Америки.

Он добавил в заключение:

Полная 30-летняя перспектива, которую дает наша разносторонняя команда, показывает, что этот Эль-Ниньо оказал на малонарушенные леса не более сильное воздействие, чем предыдущие засухи. Тем не менее, это была самая сильная засуха в истории.

Гибель деревьев увеличилась в более сухих районах на периферии Амазонки, где леса уже были фрагментированы. Зная об этих рисках, специалисты по охране природы и менеджеры ресурсов могут принять меры по их защите.

В результате сложной динамики, происходящей в лесной среде, расчистка земель делает окружающую среду более сухой и жаркой, что приводит к еще большему стрессу для оставшихся деревьев.

Поэтому главная задача состоит в том, чтобы сохранить леса в первозданном виде. Если нам удастся это сделать, то, как показывают наши практические данные, они смогут и дальше способствовать связыванию углерода и замедлению изменения климата.

04.09.2023