Представьте себе набережные Сиднейского залива. Они надежно защищены бетонными стенами, но выглядят скучно и однообразно. Ученые задались вопросом: а что, если добавить цвет этому серому безразличию? Оказалось, что простая краска может стать ключом к возвращению морской жизни.

Исследователи из Университета Маккуори и Сиднейского института морских наук провели любопытный эксперимент. Они создали бетонные плиты разных цветов — красные, желтые, зеленые и обычные серые — и разместили их на городских стенках вдоль побережья. Целый год они наблюдали, какие морские обитатели предпочтут поселиться на каждом из цветов.

Подробности опубликованы в издании Journal of Applied Ecology.

Многие морские животные выбирают себе дом, ориентируясь на свет и цвет, — объясняет старший автор работы доктор Лора Райан.

Поэтому ученые и решили проверить, может ли цветной бетон повысить разнообразие морских организмов.

Результаты превзошли ожидания. Оказалось, что разные виды моллюсков, водорослей и других беспозвоночных по-разному реагируют на цвет поверхности. Например, красные плиты стали особенно популярным местом для зеленых водорослей и усоногих раков (балянусов).

Самое удивительное, что даже когда плиты полностью покрылись налетом из морских организмов, первоначальный цвет продолжал влиять на состав сообщества.

Мы были поражены, что цвет продолжал играть роль, даже когда его уже не было видно под слоем жизни, — говорит первый автор исследования Холли Каннингем.

Это открытие предлагает простой и недорогой способ оживить бетонные берега.

Добавление цвета в проекты морских сооружений — это практично, доступно и легко масштабируется, — отмечает руководитель проекта, профессор Мелаби Бишоп.

Ключевые наблюдения за 12 месяцев:

• Красные панели: привлекли больше всего зеленых водорослей и балянусов, сформировали уникальное сообщество.
• Желтые и зеленые панели: показали смешанные результаты, отличные от серого и красного.
• Серые панели (стандартные): оказались наименее привлекательными для ряда видов.

Реальная польза этого исследования огромна. Мы живем в эпоху, когда естественные берега все чаще заменяются бетонными конструкциями — волнорезами, причалами, набережными. Это приводит к обеднению морской жизни. Данное исследование предлагает не инженерное решение стоимостью в миллионы, а простой, изящный и дешевый прием интеграции в дизайн. Городские планировщики и строители могут, без значительного увеличения бюджета, заказывать цветной бетон или красить уже существующие конструкции. Это поможет:

• Повысить биоразнообразие в городских акваториях, что укрепляет экосистему.
• Сделать городскую среду не только функциональной, но и экологически дружелюбной.
• Создать «коридоры» для морской жизни, позволяя видам расселяться вдоль неестественных для них берегов.

Основное замечание касается масштабируемости и долгосрочности. Эксперимент длился 12 месяцев, что достаточно для оценки первичного заселения, но недостаточно для понимания, как сложатся устойчивые экосистемы через 5 или 10 лет. Кроме того, исследование проводилось в конкретном регионе — Сиднейском заливе. Цветовые предпочтения морских организмов могут сильно различаться в зависимости от географической зоны (например, в холодных морях Балтики или в субтропиках Черного моря). Прежде чем повсеместно внедрять практику, необходимы аналогичные исследования в других климатических условиях.

Ранее мы разбирались, как из отходов извлекают энергию.