Новое исследование программы Future Ecosystems for Africa  (Будущие экосистемы Африки) Университета Витватерсранда в ЮАР представило самые точные на сегодня карты территорий, где высадка деревьев действительно поможет бороться с изменением климата.

Результаты опубликованы в издании Nature Communications.

Ученые выделили 195 миллионов гектаров по всему миру, где восстановление лесов принесет максимум пользы для климата, не навредив при этом ни людям, ни природе.

Это примерно как четыре страны — Южная Африка, Намибия, Ботсвана и Зимбабве — вместе взятые.

Раньше считалось, что под лесовосстановление можно отдать гораздо больше земли, но теперь, с учетом новых данных, площадь сократилась на 71–92%.

Почему так:

• Альбедо-эффект — деревья в некоторых регионах не охлаждают, а нагревают планету, потому что поглощают больше солнечного света, чем отражают.
• Не все экосистемы нужно засаживать — например, африканские саванны и луга сами по себе важны для биоразнообразия, а леса там только увеличат риск пожаров.

Альбедо-эффект — способность поверхности отражать солнечный свет. Снег и песок отражают много света (высокое альбедо), а лес — мало (низкое альбедо). Если в жарком регионе посадить деревья, они будут поглощать тепло, и станет еще жарче.

Арчибальд, руководитель программы FEFA, объясняет:

Раньше мало кто задумывался, как массовая высадка деревьев может ударить по местным жителям, особенно бедным, которые зависят от этих земель. Если у людей нет прав на землю, а власти решают засадить ее лесом — это катастрофа.

Исследование поддерживает  «Дорожную карту справедливых преобразований для природы и людей Африки» — проект, который помогает вкладываться в природные решения для климата так, чтобы это не вредило местным.

Там, где лесов исторически не было, нельзя просто взять и все засадить деревьями, — подчеркивают ученые.

Профессор Форрест Флейшман из Университета Миннесоты добавляет:

Если в стране не уважают права людей на землю, любые «зеленые» инициативы могут обернуться против них.

Африка производит меньше 5% мировых выбросов, но страдает от климата сильнее других. При этом у континента огромный потенциал для природных решений — если делать это с умом.

Вывод прост: сажать деревья — хорошо, но только там, где это действительно работает. Без сокращения промышленных выбросов и учета интересов людей даже миллионы гектаров леса не спасут планету.

Этот труд важен не только для науки, но и для практики:

• Поможет избежать ошибок — например, высадки лесов в саваннах, что только усилит пожары.
• Даст точные ориентиры — теперь государства и фонды смогут вкладываться в проекты, которые реально работают.
• Защитит местных жителей — акцент на правах людей снижает риск «зеленого колониализма», когда под экопредлогом отбирают земли.

Однако исследование опирается на 89 предыдущих работ — но все ли они учитывают локальные особенности? Например, в некоторых регионах Африки нет точных данных о традиционном землепользовании. Если их не учесть, даже «оптимальные» зоны для лесов могут навредить.

Ранее ученые заявили, что утрата азотных фиксаторов угрожает биоразнообразию.