Рынок экологически чистой электроэнергии — это в значительной степени экономическое, а не только экологическое благо. По мере становления этих рынков частные инвесторы и крупные организации должны задуматься о том, какие ниши заслуживают особого внимания. Атомная энергия — один из потенциальных вариантов.

В разговорах об устойчивой энергетике атомная энергетика часто отходит на второй план по сравнению с возобновляемыми источниками энергии. Тем не менее, она не создает операционных выбросов парниковых газов и не является прерывистой, как ветер и солнце. Следовательно, она может стать перспективной инвестицией с точки зрения устойчивости и экономики. Однако прежде чем принимать решение, заинтересованным сторонам следует рассмотреть всю картину в целом.

Положительные экономические последствия инвестиций в атомную энергетику

Как и многие другие альтернативные источники энергии, инвестиции в инфраструктуру атомной энергетики могут дать множество положительных экономических эффектов. Вот некоторые из них, на которые следует обратить внимание.

Диверсификация рынка

Финансирование атомной энергетики позволит диверсифицировать отрасль, а диверсифицированные рынки обычно способствуют высоким долгосрочным показателям. Низкоуглеродная энергетика уже является сильным рынком, который только в 2022 году принесет 69,4 млрд фунтов стерлингов, что на 28% больше, чем в предыдущем году.

Электрогенерация является как самой быстрорастущей, так и самой крупной частью этого сегмента. Повышение разнообразия в этой нише может способствовать еще большему экономическому росту. Такая диверсификация особенно важна, поскольку атомная энергетика обладает уникальными преимуществами по сравнению с возобновляемыми источниками энергии.

Атомные объекты могут производить электроэнергию круглосуточно и без географических ограничений. В результате они заполняют пробелы в производительности, которые естественным образом создают ветер и солнце. Инвестиции в это решение могут привести к созданию более прочного и здорового рынка чистой электроэнергии.

Высокие налоговые поступления

Атомный сектор также является одним из ключевых источников финансирования для правительства страны. Производство электроэнергии облагается значительными налогами, поэтому развитие отрасли означает дополнительные доходы для поддержки различных государственных проектов. Несмотря на то, что атомная энергетика не является столь значимым источником энергии, как возобновляемые источники, она уже приносит значительные налоговые поступления.

Исследование 2023 года показало, что атомная промышленность приносит Великобритании около 7,1 млрд фунтов стерлингов в виде налогов, в основном на северо-западе страны. Расширение отрасли может привести к еще большему увеличению государственного финансирования, как за счет налогов на производство электроэнергии, так и за счет подоходного налога с создаваемых рабочих мест.

Эти налоги, в свою очередь, могут способствовать экономическому росту в других отраслях или оказать необходимую поддержку семьям низшего и среднего класса. Таким образом, инвестиции в атомную энергетику способствуют оздоровлению экономики в целом.

Создание рабочих мест

Еще одним преимуществом поддержки атомной энергетики является создание рабочих мест. Специализированная инфраструктура атомной энергетики должна развиваться, чтобы увеличить мощность производства электроэнергии на этом топливе. Расширение отрасли может создать рабочие места как для эксплуатации этих объектов, так и для их строительства.

Текущая цель правительства по выработке 24 ГВт атомной энергии к 2050 году приведет к созданию примерно 80 000 дополнительных рабочих мест в Великобритании. Многие из этих должностей также являются квалифицированными. Работа на атомной электростанции требует специальной подготовки, поэтому на таких должностях часто платят значительную зарплату по сравнению с другими видами занятости в энергетическом секторе.

Стоит также учесть, что на сельских регионах этот рост сказывается сильнее всего. Рост числа рабочих мест и заработная плата в таких регионах зачастую ниже, но введение дополнительной ядерной инфраструктуры может обеспечить необходимые возможности для трудоустройства и повышения заработной платы.

Разработка нишевых приложений

В атомной энергетике также есть потенциал для извлечения выгоды из нишевых рынков. Атомная энергия является уникальным источником электроэнергии благодаря тому, что она может производить энергию из ограниченного количества топлива. В результате он может использоваться в нескольких областях, которые не подходят для альтернативных источников, что может стать выгодным вложением средств.

Яркий пример — военное применение. Некоторые военные корабли используют миниатюрные ядерные реакторы для обеспечения электроэнергией во время длительных плаваний, и такой потенциал полезен во многих других подобных приложениях. Учитывая, что рынок военных источников питания уже сейчас оценивается в 20 миллиардов долларов к 2032 году, этот сегмент может оказаться ценной долгосрочной инвестицией.

Удаленные проекты и тяжелая промышленность также могут выиграть от увеличения финансирования атомной энергетики. Первые участники этих нишевых рынков могут получить впечатляющую прибыль в будущем.

Негативные экономические последствия атомной энергетики

Хотя инфраструктура ядерной энергетики имеет множество положительных экономических последствий, она также создает некоторые проблемы. Организациям и частным лицам следует знать об этих отрицательных сторонах, прежде чем финансировать этот рынок.

Высокие капитальные затраты

Какой бы выгодной ни была атомная энергетика в долгосрочной перспективе, она сопряжена с внушительными первоначальными затратами. Строительство необходимой инфраструктуры требует значительного финансирования, что может замедлить экономический рост по сравнению с другими инвестиционными целями.

Строительство атомной электростанции — это длительный и сложный процесс, сопровождающийся частыми задержками сроков и бюджетными проблемами. Фактически, реакторы имеют наиболее частый и серьезный перерасход средств среди всех объектов электротехнической инфраструктуры. С такими проблемами столкнулись 97% исследованных атомных проектов.

После завершения строительства реакторы имеют относительно низкую стоимость топлива, поэтому в конечном итоге они становятся безубыточными и приносят прибыль. Однако первоначальные затраты, необходимые для достижения этой цели, могут отпугнуть некоторых инвесторов, особенно если вместо этого деньги могут быть направлены на проекты с более быстрым сроком реализации.

Высокие эксплуатационные расходы

Хотя расходы на атомное топливо невелики, это лишь часть эксплуатационных расходов, необходимых для работы реактора. Инфраструктура атомной энергетики также требует больших затрат на содержание. Даже когда она становится прибыльной, маржа не так высока, как у некоторых альтернатив.

На эксплуатацию и техническое обслуживание приходится около 66% всех эксплуатационных расходов современных атомных электростанций. В значительной степени это связано со сложной технологией реакторов, которая требует специализированного ухода для эксплуатации и ремонта, а также с высокими требованиями к охлаждению.

Стоит отметить, что эти расходы снижаются в новых, более эффективных установках. Однако сравнительно низкая норма прибыли все еще означает долгий путь к положительному возврату инвестиций.

Отвлечение инвестиций от возобновляемых источников энергии

Эксплуатационные и капитальные затраты на атомную энергетику вызывают дополнительную тревогу, если рассматривать их в свете общего рынка низкоуглеродной электроэнергии. Любые инвестиции в реакторную инфраструктуру — это решение не инвестировать в альтернативы, такие как возобновляемые источники энергии. Снижение относительного финансирования таких конкурентов может усилить опасения, поскольку у мира остается все меньше времени на борьбу с изменением климата.

Возобновляемые источники энергии могут работать с перебоями, но они достигают рентабельности гораздо быстрее и с меньшими первоначальными затратами, чем атомная энергетика. Поэтому некоторые могут утверждать, что ветровая и солнечная энергетика должна стать основным направлением финансирования, поскольку это ускорит отказ от ископаемого топлива. Хотя атомная энергетика также устойчива, ее внедрение займет больше времени, даже с учетом дополнительных инвестиций.

Разумеется, для перехода к «зеленой» энергетике потребуется несколько видов генерации для удовлетворения различных потребностей. Атомные реакторы, вероятно, сыграют свою роль в этом разнообразии, но длительные сроки изготовления и высокая стоимость могут сделать их менее выгодными инвестициями в ближайшей перспективе.

Атомная энергетика открывает сложные экономические перспективы

В свете всех этих положительных и отрицательных моментов атомная энергетика сталкивается с неопределенным экономическим будущим. Финансирование этой инфраструктуры позволит создать рабочие места и поддержать экономику, но финансовая и экологическая отдача потребует времени.

В целом, инфраструктура атомной энергетики — это перспективная и важная инвестиционная возможность в долгосрочной перспективе, но не для всех она может стать идеальным объектом для инвестиций. Она может стать прибыльной частью целого, но не основным фактором экономического роста в электротехническом секторе, по крайней мере, в настоящее время.

Ранее в Великобритании запустили производство термоядерной стали.