Опухоль эта связана с мутацией белка Rb. Дисфункциональный Rb также связан с другими типами раковых образований, включая легкие, мозг, молочные железы и кости.

Результаты опубликованы в издании Genes & Development. Работа может привести к основанию новой терапевтической цели в ходе лечения этой редкой формы рака и других раковых опухолей.

МикроРНК — это короткие одинарные участки генетического материала, которые связывают более длинные участки посыльного РНК или РНК-мессенджера, который переносит генетический код от ДНК в ядре к рибосоме клетки, где он транслируется на белок. Эта активность позволяет микроРНК глушить экспрессию лишь определенных, отобранных целевых генов. Анормальные версии микроРНК вовлечены в рост нескольких типов рака.

Авторы исследования Карина Конкрит, Мэгги Сандби и Дэвид Макферсон из института Карнеги сосредоточились на группе микроРНК под названием miR-17~92. Недавнее исследование показало, что аберрантные версии этого кластера поддерживают жизнь предраковых клеток и позволяют им формировать опухоль. Ранее было доказано, что miR-17~92 может участвовать в выживании клеток лимфомы и лейкемии, сокращая уровни подавляющего опухоль белка под названием PTEN.

Теперь ученые не исключают участия кластера в развитии ретинобластомы, хотя в данном случае воздействие не ведется через белок PTEN, как в других видах рака. Скорее всего в данном случае подавляется белок Rb.

«Указанная группа, кластер микроРНК может стать новой терапевтической целью для лечения опухолей, вызванных дефицитом белка Rb», заключил Макферсон.