Они выявили генетическое изменение в корне этой связи.

Исследование, опубликованное в издании PLoS ONE, предполагает, что бедственное положение в детстве может привести к эпигенетическим изменениям в гене глюкокортикоидного рецептора человека, важном регуляторе биологической реакции на стресс, который может увеличить риск психиатрических расстройств.

Связь между бедственной ситуацией в детстве, включая потерю родителей и плохое обращение, и риском психиатрических расстройств, таких как депрессия и тревожность, была установлена в ходе многократных исследований.

Однако ученые должны все же определить, как и почему эта связь существует у людей. «Нам необходимо понять биологию этого эффекта, чтобы разработать оптимальные методы лечения и профилактики», сказала доцент Одри Тирка из университета Брауна. «Наша научная группа обратилась к области эпигенетики, чтобы определить, какие условия среды в детстве могут повлиять на биологическую реакцию на стресс».

Эпигенетика — исследование изменений генома, которые не отражаются на последовательности ДНК, но влияют на то, будут ли гены выражены или активированы или они будут заглушены. Зная, что связь между плохим обращением в детстве и психиатрическими расстройствами связана с гормональной системой, которая координирует биологическую реакцию на стресс, ученые определили причину на генетическом уровне.