Biology of Sex Differences: Половые различия проявляются в мозге новорожденных

Половые различия в структуре мозга проявляются с самого рождения, показало исследование, проведенное в Центре изучения аутизма при Кембриджском университете.

Несмотря на то, что мозг мальчиков, как правило, больше по объему, чем у девочек, с поправкой на общий объем мозга, у младенцев женского пола в среднем было значительно больше серого вещества, а у младенцев мужского пола — значительно больше белого вещества в мозге.

Серое вещество состоит из тел клеток нейронов и дендритов и отвечает за обработку и интерпретацию информации, такой как ощущения, восприятие, обучение, речь и познание. Белое вещество состоит из аксонов — длинных нервных волокон, которые соединяют нейроны из разных частей мозга.

Юмна Хан, аспирант Центра исследований аутизма, возглавивший исследование, сказал:

Наше исследование решает извечный вопрос о том, различается ли мозг мужчин и женщин при рождении. Мы знаем, что существуют различия в мозге детей старшего возраста и взрослых, но наши результаты показывают, что они проявляются уже в самые ранние дни жизни.

Поскольку эти половые различия проявляются так скоро после рождения, они могут частично отражать биологические половые различия во время пренатального развития мозга, которые затем взаимодействуют с опытом окружающей среды, формируя дальнейшие половые различия в мозге.

Одна из проблем, которая мешала предыдущим исследованиям в этой области, — размер выборки. Кембриджская команда решила эту проблему, проанализировав данные проекта Developing Human Connectome Project, в рамках которого младенцам вскоре после рождения делают МРТ-сканирование мозга. В исследовании участвуют более 500 новорожденных детей, а это значит, что статистически выборка идеальна для выявления половых различий, если они есть.

Вторая проблема заключается в том, не могут ли наблюдаемые половые различия быть обусловлены другими факторами, например, различиями в размерах тела. Кембриджская команда обнаружила, что в среднем младенцы мужского пола имели значительно больший объем мозга, чем женского, и это было верно даже после того, как были учтены половые различия в весе при рождении.

После учета разницы в общем объеме мозга на региональном уровне у женщин в среднем наблюдался больший объем серого вещества в областях, связанных с памятью и эмоциональной регуляцией, а у мужчин — в областях серого вещества, связанных с сенсорной обработкой и моторным контролем.

Результаты исследования, крупнейшего на сегодняшний день по изучению этого вопроса, опубликованы в журнале Biology of Sex Differences.

Доктор Алекс Цомпанидис, руководивший исследованием, сказал:

Это крупнейшее на сегодняшний день подобное исследование, и мы учитывали дополнительные факторы, такие как вес при рождении, чтобы убедиться, что эти различия касаются только мозга, а не обусловлены общими различиями в размерах между полами.

Чтобы понять, почему у мужчин и женщин наблюдаются различия в относительном объеме серого и белого вещества, мы сейчас изучаем условия пренатальной среды, используя популяционные записи о рождении, а также клеточные модели развивающегося мозга in vitro. Это поможет нам сравнить развитие беременности у мужчин и женщин и определить, способствуют ли конкретные биологические факторы, такие как гормоны или плацента, различиям, которые мы наблюдаем в мозге.

Исследователи подчеркивают, что различия между мужчинами и женщинами — это средние различия.

Доктор Кэрри Эллисон, заместитель директора Центра исследований аутизма, сказала:

Различия, которые мы видим, не относятся ко всем мужчинам или всем женщинам, а проявляются только при сравнении групп мужчин и женщин. Внутри каждой группы есть много различий и много совпадений.

Профессор Саймон Барон-Коэн, директор Центра исследований аутизма, добавил:

Эти различия не означают, что мозг мужчин или женщин лучше или хуже. Это лишь один из примеров нейроразнообразия. Это исследование может быть полезным для понимания других видов нейроразнообразия, например, мозга детей, которым впоследствии ставят диагноз «аутизм», поскольку этот диагноз чаще ставится мужчинам.

Ранее ученые выяснили, что у мужчин вдвое больше шансов стать алкоголиками.

07.01.2025