Раньше считалось, что они появляются только у эмбриона, но оказалось, большинство развивается уже после рождения.

Гипофиз — крошечная железа в центре мозга, которая управляет гормонами. Гонадотрофы стимулируют яичники и семенники, заставляя их производить яйцеклетки или сперму. До этого исследования думали, что все они закладываются до рождения. Но теперь ясно: основная масса возникает позже, из стволовых клеток.

Ранее та же команда обнаружила в гипофизе «универсальные» стволовые клетки, способные превращаться в любые гормональные клетки. Теперь они доказали: именно эти клетки после рождения активно становятся гонадотрофами. Ученые пометили их у мышей и проследили, как они ведут себя с рождения до года. Оказалось, что в ранний период, похожий на человеческий „мини-пубертат“, стволовые клетки почти исключительно производят гонадотрофы.

Две популяции клеток живут в разных зонах гипофиза:

• Эмбриональные остаются на месте всю жизнь.
• Постнатальные (те, что после рождения) распространяются по всей железе.

Почему клетки превращаются в гонадотрофы

Ученые проверили два ключевых гормона:

1. ГнРГ (гонадотропин-рилизинг-гормон) — без него яичники и семенники меньше, но гонадотрофы все равно образуются.
2. Половые гормоны (тестостерон, эстроген) — их блокировка тоже не повлияла на процесс.

Значит, дело не в гормонах, а в чем-то другом — возможно, в самом факте рождения.

Зачем это знать

Раньше мы думали, что все гонадотрофы одинаковы, но теперь видим: они рождаются в две волны — до и после, — говорит Карин Риззоти, ведущий автор исследования.

У людей с врожденным гипогонадотропным гипогонадизмом (ВГГ) нет ГнРГ, и половое созревание не запускается. Если гонадотрофы в основном формируются после рождения, значит, есть «окно возможностей» для ранней диагностики и лечения.

Если бы они формировались только у эмбриона, повлиять было бы сложнее. Теперь у нас есть шанс найти способ лечить нарушения пубертата, — добавляет Дэниел Шеридан, первый автор работы.

Польза исследования

• Ранняя диагностика: если гонадотрофы формируются после рождения, можно раньше выявлять нарушения вроде ВГГ.
• Новые методы лечения: понимание механизма их развития поможет создать терапию для детей с задержкой полового созревания.
• Пересмотр старых догм: открытие меняет представление о гипофизе — оказывается, он активно «достраивается» после рождения.

Отметим, что исследование проведено на мышах, а у людей процесс может идти иначе. Например, «мини-пубертат» у человека длится дольше, и неизвестно, насколько точно мышиная модель отражает человеческую физиологию.

Ранее ученые выяснили, что кишечные гормоны управляют старением.