Ученые из Университета Макгилла разработали новый лабораторный метод и обнаружили в крови подростков с депрессией девять молекул, которых нет у здоровых.

Эти молекулы не только указывают на диагноз, но и помогают предсказать, как болезнь будет развиваться.

Результаты опубликованы в издании Biological Psychiatry Global Open Science.

Тревожно, что депрессию диагностируют у все большего числа подростков, а если она начинается рано, последствия могут быть тяжелыми и долгими, — говорит Сесилия Флорес, профессор психиатрии и ведущий автор исследования. — У таких подростков выше риск зависимости, одиночества, а симптомы часто плохо поддаются лечению.

Эти молекулы — микроРНК — раньше не связывали с депрессией у взрослых. Значит, они отражают процессы, которые происходят именно в подростковом возрасте.

Исследование проводили вместе с коллегами из UCLA и Стэнфорда. В нем участвовали 62 подростка: 34 с депрессией и 28 без.

У них брали капли крови из пальца, высушивали и замораживали — так образцы дольше сохраняются, а метод остается простым и дешевым.

Наш подход позволяет использовать сухие пятна крови для психиатрических исследований, — объясняет Алиса Моргунова, первый автор работы. — Это минимально инвазивно, зато помогает отследить биологические изменения до того, как симптомы станут явными.

Сейчас депрессию диагностируют в основном по словам пациента. Из-за этого лечение часто запаздывает — подростки могут не понимать, что с ними происходит, или не хотеть об этом говорить. Анализ крови добавит объективности и поможет выявлять риск заранее.

Теперь ученые проверят результаты на больших группах и изучат, как микроРНК взаимодействуют с генами и внешними факторами.

Этот метод может стать прорывом в ранней диагностике. Если депрессию ловить на старте, лечение будет эффективнее. Плюс — простота: анализ крови из пальца дешевле МРТ и доступен даже в небольших клиниках.

Еще важнее, что открытие подчеркивает: подростковая депрессия — не просто «плохое настроение», а биологическое состояние. Это снижает стигму и помогает родителям относиться к проблеме серьезно.

Однако пока исследование слишком невелико — всего 62 участника. Нужны повторные эксперименты с тысячами подростков, чтобы подтвердить надежность маркеров. Кроме того, непонятно, являются ли эти микроРНК причиной депрессии или лишь ее следствием.

Ранее ученые заявили, что к депрессии приводит в том числе интернет-зависимость.