Во всем мире около 186 миллионов человек сталкиваются с бесплодием и нуждаются в вспомогательных репродуктивных технологиях (ВРТ). Но даже ЭКО — самый эффективный метод — дает успех менее чем в половине случаев. Главная проблема кроется в развитии эмбриона на ранней стадии, когда закладываются основы будущих органов и тканей. Изучать этот процесс сложно — обычные лабораторные системы не воспроизводят его точно.

Недавно группа ученых из Университета Тунцзи (Китай) обнаружила возможную причину, мешающую эмбрионам после ЭКО успешно приживаться в матке. Оказалось, все дело в сигнальном пути Wnt — если он работает слишком активно, это нарушает важные эпигенетические метки на ДНК. В результате гены, отвечающие за развитие зародыша, включаются не вовремя, а ключевой регулятор Otx2 подавляется.

Но есть решение: если заблокировать Wnt с помощью ингибитора IWP2, развитие эмбриона нормализуется.

Эксперименты на мышах показали — такие эмбрионы лучше приживаются, а у родившихся животных не возникает метаболических нарушений. Более того, метод сработал и на человеческих эмбрионах, улучшив их развитие.

Результаты опубликованы в издании Science Bulletin.

Это открытие может изменить подход к ЭКО, повысив его эффективность и снизив риски для здоровья детей.

Прорыв важен по трем причинам:

• Повышение успешности ЭКО — если подтвердится в клинических испытаниях, метод с IWP2 снизит финансовую и эмоциональную нагрузку на пары.
• Профилактика болезней у детей — метаболические нарушения (ожирение, диабет) у «детей из пробирки» встречаются чаще, и теперь понятно, как их избежать.
• Новые знания о развитии эмбриона — механизмы Wnt-сигнализации важны не только для репродукции, но и для регенеративной медицины.

Отметим, что исследование проведено на мышах и ограниченном числе человеческих эмбрионов. Wnt-сигнализация влияет на множество процессов, и долгосрочные последствия ее подавления неизвестны. Нужны масштабные испытания.

Ранее ученые научили нейросеть предсказывать успешность ЭКО.