Результаты опубликованы в издании Frontiers in Cell and Developmental Biology.

Раньше для пересадки клеток-предшественников мышц (миобластов) нужно было сначала повредить мышцу, чтобы клетки прижились. Но ученые нашли способ обойти это: они добавили в инъекцию с миобластами жидкость из внеклеточного матрикса (ECM) — это что-то вроде «клея», который помогает клеткам закрепиться в теле. Так они смогли пересадить клетки в здоровые мышцы мышей без предварительного повреждения.

Проблема возрастной атрофии мышц серьезно влияет на качество жизни и делает людей более уязвимыми к болезням. Физические упражнения и правильное питание помогают, но этого недостаточно. Поэтому ученые ищут новые методы лечения.

Раньше пересадка миобластов в здоровые мышцы не работала: клетки просто погибали. Но если мышца повреждена или есть болезнь, например, мышечная дистрофия Дюшена, клетки приживаются. Почему? Потому что в таких случаях мышца «включает» режим восстановления, и клетки-сателлиты (стволовые клетки мышц) начинают работать, помогая новым клеткам прижиться.

Команда под руководством Ясуро Фуруичи решила использовать это знание. Они добавили ECM в инъекцию с миобластами, чтобы создать условия, похожие на режим восстановления. Эксперименты на мышах показали, что это работает: клетки приживались лучше. Но возникла новая проблема — избыток ECM вызывал фиброз (рубцевание). Ученые справились с этим, увеличив концентрацию миобластов в инъекции. В результате масса мышц голени мышей увеличилась на 10%.

Что дальше? Ученые пока не знают, какой именно компонент ECM помогает клеткам приживаться, но это уже большой шаг вперед в лечении возрастной атрофии мышц.

Ранее ученые нашли фермент, облегчающий симптомы мышечной дистрофии.