В интервью для Genomic Press профессор Барбара Франке рассказала, как из любознательного ребенка, увлеченного природой, превратилась в одного из самых влиятельных ученых в области биологической психиатрии. Ее исследования в Радбудском университете изменили представление о том, как генетические вариации влияют на поведение при нейроразвивающихся состояниях, особенно при СДВГ.

Результаты опубликованы в издании Genomic Psychiatry.

Карьера Франке могла пойти совсем другим путем. Во время практики по выделению ДНК из клеток HeLa она вдруг поняла: молекулярная генетика — ее страсть.

Я влюбилась в эту науку, — вспоминает она.

Вместо изучения шимпанзе в Африке она занялась молекулярными механизмами человеческого поведения, а затем — психиатрической генетикой. СДВГ, окруженный мифами и спорами, стал ее главным научным вызовом.

Сейчас за ее плечами более 500 публикаций, и она входит в 1% самых цитируемых ученых мира. Но ее работа — не просто поиск генов. Она объединяет методы биоинформатики, эксперименты на мухах-дрозофилах и стволовых клетках человека, чтобы понять, как ДНК влияет на поведение.

Уже сейчас мы можем многое узнать о биологических процессах в мозге, которые лежат в основе психиатрических расстройств, — говорит Франке.

Но без лабораторных проверок, добавляет она, не обойтись.

Она стояла у истоков нескольких международных консорциумов, включая IMpACT и ECNP Network ADHD. Еще в начале карьеры она поняла: прогресс в психиатрической генетике возможен только при глобальном сотрудничестве.

Сейчас Франке возглавляет отделение медицинской нейронауки в Радбудском университете. Ее цель — создать новую классификацию психических расстройств, основанную на генетике и биологических механизмах. Недавно она занялась эпигенетикой, изучая, как среда влияет на гены. Возможно, это откроет новые способы профилактики и лечения.

Ее подход к науке лучше всего описывает немецкая поговорка, которой она живет:

Суп не едят таким горячим, каким его варят.

Это помогает ей сохранять баланс между амбициями и реальностью.

Франке не только исследует, но и вдохновляет. Ее принцип «сначала прыгни, потом думай» помог многим молодым ученым, особенно женщинам, поверить в себя.

Сейчас она изучает эпигенетику на уровне отдельных клеток, пытаясь найти биомаркеры для персонализированной терапии. Ее работа — мост между молекулярной биологией, нейронаукой и клинической психиатрией. Вопрос в том, как скоро эти открытия помогут пациентам.

Работа Франке важна не только для науки, но и для общества:

• Точная диагностика — если понять биологические маркеры СДВГ, можно избежать ошибок в постановке диагноза.
• Персонализированное лечение — вместо «метода проб» врачи смогут подбирать терапию, исходя из генетики пациента.
• Профилактика — знание эпигенетических механизмов поможет снизить риски развития расстройств у детей.

Хотя методы Франке передовые, остается вопрос: насколько данные, полученные в лабораториях, применимы к реальной клинической практике? Генетика — лишь часть картины, а поведение формируется под влиянием множества факторов.

Ранее ученые заявили, что гиперактивность часто бувает у гениев.