Результаты опубликованы в журнале BMJ Open.

Есть и хорошие новости: противовирусная терапия, похоже, снижает риск деменции.

Сегодня около 35,6 млн человек в мире живут с деменцией, и каждый год диагностируют 7,7 млн новых случаев. Болезнь Альцгеймера составляет 60–80% всех случаев, а расходы на ее лечение в 2020 году достигли $305 млрд. Ученые давно ищут причины болезни, и одна из возможных — инфекции, особенно HSV-1. В 2016 году этот вирус был у двух третей людей младше 50 лет.

Исследователи проанализировали данные 344 628 пациентов за 2006–2021 годы. Оказалось, что у людей с Альцгеймером герпес диагностировали почти в два раза чаще. При этом те, кто принимал противовирусные препараты, заболевали деменцией на 17% реже.

Как это работает

• Вирус HSV-1 может вызывать воспаление в мозге.
• Белки, которые образуются при борьбе с инфекцией, накапливаются и, возможно, способствуют развитию Альцгеймера.
• Люди с генетической предрасположенностью (носители ApoE ε4) более уязвимы к герпесу.

Исследование не доказывает причинно-следственную связь, но добавляет аргументов в пользу того, что контроль за герпесом — важная часть профилактики деменции.

Это исследование важно, потому что:

• Подтверждает связь между распространенной инфекцией и тяжелым заболеванием.
• Дает надежду на новые методы профилактики — например, массовый скрининг и раннее лечение герпеса.
• Помогает понять механизмы развития Альцгеймера, что ускорит поиск лекарств.

Главный недостаток — исследование наблюдательное, а значит, нельзя точно сказать, вызывает ли герпес Альцгеймер или просто чаще встречается у таких пациентов. Кроме того, многие носители HSV-1 не знают о нем, что могло исказить данные.

Ранее ученые выявили связь вируса герпеса с шизофренией.