С конца 2023 года, после одобрения FDA, в Мичиганском университете начали лечить опухоли печени без скальпеля — с помощью гистотрипсии. Этот метод, разработанный местными инженерами, разрушает раковые клетки ультразвуком, минуя тяжелые побочные эффекты химиотерапии и облучения.

Но ученые пошли дальше: они изучают, как организм реагирует на такое лечение. Анутош Гангули и его команда обнаружили, что гистотрипсия не просто уничтожает опухоль — она меняет среду вокруг нее. Оказалось, что после процедуры в ткани пропадает гипоксия (нехватка кислорода), и это запускает иммунный ответ.

Результаты опубликованы в издании Molecular Cancer Therapeutics.

Когда кислород возвращается, в опухоль устремляются Т-клетки, которые атакуют не только обработанный участок, но и метастазы в других органах, — объясняет Гангули. — То есть метод не только физически разрушает рак, но и заставляет иммунитет активнее бороться с ним во всем организме.

Это открытие особенно важно для случаев, когда рак уже распространился. Если гистотрипсия усиливает реакцию иммунитета, ее можно комбинировать с другими методами — например, с той же химиотерапией, но в меньших дозах.

Сейчас команда продолжает исследования, чтобы понять:

• Как именно гистотрипсия влияет на отдаленные опухоли.
• Какие дополнительные терапии усилят ее эффект.

В работе участвовали специалисты из Мичиганского университета, VA Ann Arbor Healthcare System и других институтов. Исследование поддержали HistoSonics, Focused Ultrasound Foundation, NIH и Минобороны США.

Этот проект меняет подход к лечению рака. Если гистотрипсия действительно «перезагружает» иммунный ответ, ее можно использовать не только для печени, но и против метастазов — например, при агрессивном раке поджелудочной или меланоме. Кроме того, снижается зависимость от токсичных препаратов, а значит, улучшается качество жизни пациентов.

Пока неясно, насколько устойчив иммунный эффект. Если гипоксия со временем возвращается, потребуются повторные процедуры. Также нет данных о долгосрочных результатах — возможно, опухоли адаптируются.

Ранее ученые открыли новый метод лечения фиброза печени.