Новое исследование показало: прогулки на природе помогают людям с хронической болью в пояснице отвлечься от дискомфорта и легче переносить симптомы.

Ученые из Университета Плимута и Эксетера впервые изучили, как природа влияет на самочувствие тех, кто годами живет с постоянной болью. Некоторые участники исследования страдали от нее почти 40 лет.

Результаты опубликованы в издании Journal of Pain.

Оказалось, что те, кто выбирается на природу, чувствуют себя лучше — и физически, и морально.

• Общение вместо изоляции. Боль часто заставляет людей сидеть дома, но на улице они могут пообщаться с другими, что само по себе поднимает настроение.
• Отвлечение от боли. Зелень, вода, свежий воздух создают ощущение покоя, снижают тревожность и дают передышку от ежедневного дискомфорта.
• Приятная активность. Заниматься спортом в парке или у реки приятнее, чем в душном зале.

Но есть и проблемы: неровные дорожки, отсутствие скамеек или слишком сложные маршруты мешают людям с болями в спине свободно гулять.

Ученые предлагают два решения:

1. Улучшать доступность природных зон — делать удобные тропы, ставить больше лавочек.
2. Использовать VR-технологии, чтобы те, кто не может выйти из дома, все равно могли «побывать» в лесу или у озера.

Боль в спине выматывает и ограничивает, — говорит Александр Смит, ведущий автор исследования. — Природа дает и физическое облегчение, и душевный отдых. Даже небольшие изменения в городской среде могут помочь многим.

Доктор Сэм Хьюз добавляет:

Не все могут гулять из-за боли, но технологии вроде виртуальной реальности способны подарить им те же преимущества, не выходя из дома.

Этот проект важен, потому что:

• Показывает немедикаментозный способ облегчения боли. Многие препараты имеют побочные эффекты, а природа — безопасная альтернатива.
• Подчеркивает важность доступной среды. Города проектируют для здоровых людей, но исследования вроде этого заставляют задуматься о комфорте для всех.
• Открывает путь для VR-терапии. Если виртуальная природа действительно помогает, это спасение для лежачих больных.

Главный недостаток — маленькая выборка (всего 10 человек). Хотя их опыт ценен, результаты нужно проверять на большем количестве участников. Кроме того, исследование основано на субъективных ощущениях — было бы полезно добавить физиологические замеры (уровень кортизола, давление).

Ранее ученые уже отмечали, что деревья и горы унимают боль.