Оказалось, что опухоль манипулирует окружающими клетками, заставляя их работать на себя.

Что нашли исследователи

• Опухолевые клетки выделяют белок PDGF, который привлекает фибробласты (клетки соединительной ткани) из оболочек мозга.
• Эти фибробласты меняют свои свойства и начинают выделять другие белки (BMP4 и BMP7), которые помогают опухоли закрепляться и расти.

Если заблокировать сигналы PDGF, можно остановить взаимодействие опухоли с окружающими клетками. В экспериментах на животных это уже сработало — выживаемость повысилась.

Метастазы — это основная причина смерти детей с медуллобластомой, — говорит доктор Намал Абейсундара, один из авторов исследования.

Мы нашли способ, как опухоль «договаривается» с окружающими тканями, и теперь знаем, где можно вмешаться.

Похожий механизм может работать и при других опухолях, которые метастазируют в оболочки мозга — например, при меланоме, раке груди или легких.

Мы раскрыли скрытую систему связи в мозге, которая помогает опухоли распространяться, — говорит Майкл Тейлор, руководитель исследования.

Теперь у нас есть новые мишени для терапии.

Это исследование — не просто описание молекулярных механизмов. Оно дает конкретные точки приложения для терапии:

• Таргетное лечение — можно разработать препараты, блокирующие PDGF или BMP, чтобы лишить опухоль поддержки.
• Диагностика — если научиться выявлять перепрограммированные фибробласты, можно раньше обнаруживать метастазы.
• Новые модели — теперь понятно, почему некоторые экспериментальные терапии не работали: возможно, они не учитывали роль микроокружения.

Самое ценное — подход можно адаптировать под другие опухоли. Если аналогичные механизмы найдут при метастазах меланомы или рака легких, это спасет тысячи пациентов.

Ранее ученые разработали новую модель мозга для изучения работы мозжечка.