Международная команда ученых из Тринити-колледжа в Дублине и Университета Флориды разгадала загадку, которая десятилетиями ставила в тупик биологов: как наш организм усваивает крошечную, но жизненно важную молекулу — квеуозин.

Квеуозин — витаминоподобная молекула, которая встраивается в транспортную РНК (тРНК) и помогает клетке правильно собирать белки по инструкциям ДНК. Без нее возможны ошибки в синтезе белков, что ведет к болезням.

Это вещество, открытое еще в 1970-х, мы не можем производить сами — получаем его только из пищи и бактерий кишечника. Оно влияет на работу мозга, защиту от рака и даже на то, как мы запоминаем информацию. Но как именно квеуозин попадает в клетки, оставалось неизвестным.

Теперь ученые нашли ген SLC35F2 — он работает как «дверь», через которую квеуозин проникает внутрь клетки. Без этого гена молекула просто не смогла бы выполнять свою роль: помогать правильно „считывать“ генетический код и создавать белки.

Результаты опубликованы в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Винсент Келли, профессор биохимии и иммунологии, объясняет:

Мы давно знали, что квеуозин важен для мозга, обмена веществ и даже борьбы с раком. Но без понимания, как он попадает в клетки, мы не могли изучать его глубже. Теперь все изменится.

Интересно, что этот ген есть даже у простейших организмов — значит, природа сохраняла его миллионы лет, потому что без него никак.

Профессор Валери-де Креси-Лагард из Флориды добавляет:

30 лет мы искали этот «транспортёр». Теперь ясно: квеуозин — как тонкая настройка для организма. Он влияет на то, как гены превращаются в белки, а это основа жизни.

Открытие может привести к новым лекарствам — раньше этот ген изучали только в контексте рака и вирусов, но теперь ясно, что в здоровом организме он доставляет квеуозин.

Польза исследования

• Рак: если научиться управлять доставкой квеуозина, можно усилить его противоопухолевое действие.
• Нейродегенеративные болезни: молекула влияет на работу мозга — возможно, ее можно использовать при болезнях Альцгеймера или Паркинсона.
• Персонализированное питание: понимание, как бактерии кишечника помогают усваивать квеуозин, позволит создавать диеты для профилактики болезней.

Исследование не объясняет, как именно квеуозин «настраивает» работу генов — только как попадает в клетку. Без этого механизма трудно разрабатывать терапию. Кроме того, эксперименты пока проводились in vitro — нужно проверить, как все работает в живом организме.

Ранее ученые выяснили, как работает минорная сплайсосома.