Окситоцин, который часто называют «гормоном любви», может защищать от перепадов настроения, вызванных недосыпом и гормональными изменениями во время важных периодов — например, после родов или при менопаузе.

К такому выводу пришли ученые из Бригамской женской больницы и Гарвардской медицинской школы.

Исследование представили на ежегодной встрече Эндокринологического общества в Сан-Франциско.

Окситоцин — гормон, который вырабатывается в мозге и влияет на эмоции, социальные связи и стрессоустойчивость. Его называют «гормоном любви», потому что он усиливает привязанность, доверие и даже сокращает матку во время родов.

Ученые проверили, как нехватка сна и снижение уровня эстрогена влияют на настроение и окситоцин у здоровых женщин до менопаузы.

Оказалось, что окситоцин смягчает последствия недосыпа — а это особенно важно для тех, кто переживает гормональные перестройки.

Мы заметили, что уровень окситоцина растет из-за стресса, вызванного прерывистым сном, — объясняет Ирен Гонсалвес, психиатр из Бригама и преподаватель Гарварда. — Причем у женщин с изначально высоким окситоцином на следующий день настроение портилось меньше. Похоже, этот гормон работает как естественный щит против эмоциональных перепадов.

После родов и при менопаузе женщины часто страдают от бессонницы, но ее редко воспринимают всерьез. Исследование доказывает: такие нарушения сна действительно влияют на эмоциональное состояние, а окситоцин может помочь его стабилизировать.

В эксперименте 38 женщин прошли два пятидневных теста: в обычном состоянии и после искусственного снижения эстрадиола. Сначала они спали нормально, затем три ночи подряд их сон прерывали — так имитировали условия послеродового периода и менопаузы. Уровень окситоцина и настроение проверяли ежедневно.

Результаты:

• После недосыпа настроение ухудшалось, а окситоцин повышался.
• Если окситоцин изначально был высоким, на следующий день перепады настроения проявлялись слабее.
• Чем сильнее был стресс от недосыпа, тем активнее на следующий день вырабатывался окситоцин.

Миллионы женщин страдают от перепадов настроения во время гормональных перестроек, но им обычно предлагают только антидепрессанты или ЗГТ, — говорит Гонсалвес. — Если мы поймем, как использовать окситоцин для регуляции эмоций, это изменит подход к женскому психическому здоровью.

Открытие может привести к новым методам поддержки женщин в сложные периоды — без избыточного применения гормонов или антидепрессантов. Например:

• Персонализированная терапия — анализ уровня окситоцина поможет предсказать, кто больше подвержен перепадам настроения.
• Немедикаментозные решения — стимуляция выработки окситоцина через близость, массаж или даже определенные продукты.
• Профилактика послеродовой депрессии — если подтвердится защитная роль гормона, можно разработать ранние вмешательства.

Исследование проводилось на здоровых женщинах без хронических нарушений сна или психических расстройств. В реальности у пациенток с депрессией или тревожностью реакция окситоцина может быть иной. Кроме того, эксперимент длился всего пять дней — долгосрочные эффекты не изучены.

Ранее ученые выяснили, что окситоцин помогает бороться с диабетом.