Учёные из Медицинской школы Маунт-Синай предложили новый подход к лечению — через воздействие на калиевые каналы мозга. Эти каналы, известные как KCNQ, регулируют активность нейронов, и их стимуляция может избавить от симптомов депрессии.

В двух статьях, опубликованных в Biological Psychiatry и Molecular Psychiatry, исследователи объясняют, как препарат эзогабин, изначально созданный для лечения эпилепсии, влияет на мозг. Ранее эксперименты на мышах показали, что активация KCNQ-каналов снижает проявления депрессии. Теперь эту гипотезу проверили на людях.

В первом исследовании (Molecular Psychiatry) учёные выяснили, что эзогабин нормализует активность вентральной области покрышки — зоны мозга, отвечающей за выброс дофамина. Этот нейромедиатор связан с мотивацией и способностью испытывать удовольствие. У людей с депрессией и ангедонией (потерей радости) эта область часто гиперактивна, и эзогабин помог её успокоить.

Вторая работа (Biological Psychiatry) показала, что препарат меняет связи между зонами вознаграждения и областями, отвечающими за негативные мысли. У пациентов, которым эзогабин помог сильнее, ослабевала связь между центрами удовольствия и поясной корой, которая участвует в самоанализе и тревоге.

Джеймс Мёрроу, руководитель исследования, объясняет:

Препараты, воздействующие на KCNQ-каналы, могут уменьшать влияние негативного мышления на систему вознаграждения. Это принципиально новый путь для терапии депрессии.

Что это значит для пациентов

• До половины людей с депрессией не реагируют на стандартные антидепрессанты.
• Эзогабин может помочь тем, у кого болезнь сопровождается потерей удовольствия от жизни.

Пока это лишь первые шаги: нужны более масштабные испытания. Но если метод подтвердит эффективность, у врачей появится новый инструмент против одной из самых коварных болезней современности.

Этот подход может стать прорывом для резистентной депрессии. В отличие от классических антидепрессантов, которые работают через серотонин или норадреналин, эзогабин действует на ионные каналы — фундаментальный механизм работы нейронов. Это значит, что он может помочь даже тем, кому не подходят другие препараты. Кроме того, исследование раскрывает биологическую основу ангедонии, которую раньше лечили почти вслепую.

Главный вопрос — долгосрочная безопасность. Эзогабин разработан для эпилепсии, и его побочные эффекты (например, влияние на зрение) могут ограничить применение при депрессии. Кроме того, пока выборка небольшая, и нужно проверить, будет ли эффект таким же выраженным в более широкой популяции.

Ранее ученые предположили, что депрессия могла развиться в ходе эволюции.