Рак молочной железы — самый распространенный вид онкологии у женщин во всем мире. Только в США в 2023 году зафиксировали почти 298 тысяч новых случаев, и более 43 тысяч пациенток погибли. Особенно опасен тройной негативный рак (TNBC) — агрессивный подтип, который плохо поддается лечению, потому что у него нет трех ключевых рецепторов, на которые обычно нацелена терапия.

Ученые из Бостонского университета обнаружили, что ожирение и диабет могут ускорять распространение TNBC. Оказалось, что экзосомы — крошечные пузырьки, которые клетки выбрасывают в кровь, — у людей с лишним весом и инсулинорезистентностью переносят сигналы, превращающие медленные раковые клетки в подвижные и агрессивные. Впервые доказано, что именно экзосомы из «ожиревшего» организма напрямую запускают этот процесс, а ключевую роль играют белки Rho — молекулярные переключатели, активирующие движение клеток.

Результаты опубликованы в издании BMC Cancer.

Эксперимент провели на двух группах подопытных: одни три месяца ели жирную пищу и набрали вес, другие остались худыми. Затем ученые выделили экзосомы из их крови и жировой ткани, добавили к культуре TNBC-клеток и увидели, как те стали быстрее двигаться. Потом эти измененные клетки ввели здоровым животным, и через месяц в их легких и мозге обнаружили метастазы.

Ожирение и диабет давно связывают с раком, но теперь мы точно знаем один из механизмов: экзосомы делают TNBC смертельно опасным, — говорит Пабло Льевенес, автор исследования.

Открытие может привести к двум прорывам:

• Анализ крови на экзосомы, который покажет риск метастазов.
• Новые лекарства, блокирующие Rho-белки и останавливающие агрессию рака.

Если мы научимся вовремя выявлять таких пациенток и корректировать их лечение, это спасет тысячи жизней, — объясняет Джеральд Денис, руководитель работы.

Что это даст

• Ранняя диагностика. Если подтвердится, что экзосомы у тучных пациенток с TNBC — маркер агрессивности, можно будет делать простой анализ крови и заранее предсказывать риск метастазов.
• Персонализированное лечение. Тесты помогут отбирать пациенток для терапии Rho-ингибиторами, если такие препараты разработают.
• Профилактика. Женщины с ожирением и диабетом, зная о риске, смогут активнее контролировать вес и уровень инсулина.

Исследование проводилось на моделях, а не на людях. Хотя механизм выглядит логично, неизвестно, насколько точно он воспроизведется у пациенток. Кроме того, экзосомы — лишь один из факторов агрессивности TNBC; возможно, есть и другие пути влияния ожирения.

Ранее ученые улучшили диагностику агрессивного рака груди.