Шимпанзе могут «заражаться» зевотой от андроида — к такому выводу пришли ученые из City St George’s (Лондон).

В эксперименте участвовали 14 взрослых обезьян из приюта Fundació Mona в Испании.

Им показывали робота с человеческим лицом, который зевал, приоткрывал рот или сохранял нейтральное выражение.

Результаты опубликованы в издании Scientific Reports.

Оказалось, что шимпанзе реагируют по-разному:

• Полный зевок робота провоцировал ответный зевок у обезьян.
• Частично открытый рот вызывал слабую реакцию.
• Закрытый рот не давал эффекта.

Но самое интересное — после «заразного» зевка обезьяны начинали готовиться ко сну: собирали подстилку и укладывались. Это наводит на мысль, что зевота у них не просто рефлекс, а социальный сигнал, возможно, связанный с отдыхом.

Мы впервые показали, что животные могут «ловить» зевоту от неживого объекта, — говорит ведущий автор Рамиро Холи-Маскерони. — Хотя мы до сих пор не знаем, зачем вообще нужна зевота, это может быть древним способом невербального общения.

Профессор Беатрис Кальво-Мерино добавляет:

Исследования с роботами помогают понять, как устроено социальное поведение не только у людей, но и у животных.

Ученые признают, что механизмы такой реакции пока неясны. Например, могут ли другие действия роботов вызывать подобный эффект? И насколько это похоже на человеческое поведение?

Этот эксперимент важен по нескольким причинам:

• Помогает разобраться в эволюции общения. Если зевота — древний социальный сигнал, то ее изучение может пролить свет на то, как развивались невербальные взаимодействия.
• Показывает гибкость восприятия. Шимпанзе реагируют даже на робота — значит, их мозг способен распознавать социальные сигналы в неожиданных формах.
• Открывает новые методы изучения поведения. Использование андроидов позволяет точнее контролировать эксперименты, исключая влияние человеческих эмоций.

Главный вопрос — насколько реакция шимпанзе была именно на «зевание», а не на странное движение робота. Ведь зевота у обезьян часто связана со стрессом. Возможно, они зевали не из-за „заражения“, а из-за беспокойства. Нужны дополнительные исследования, чтобы исключить этот фактор.

Ранее ученые нашли у шимпанзе пять универсальных черт личности.