Это объясняет, почему многие люди во время приступа не могут терпеть даже слабый свет. Исследование опубликовано в The Journal of Headache and Pain.

Раньше было неясно, как именно свет усиливает боль при мигрени. Оказалось, NEAT1 — это особая молекула РНК, которая не кодирует белки, а управляет работой других генов. Она влияет на воспаление и реакцию на стресс в нервной системе. Ученые вызвали у мышей состояние, похожее на мигрень, и обнаружили, что в тройничном ганглии (узле, связанном с болью) уровень NEAT1 резко повышается.

Когда мы искусственно снизили количество NEAT1, мыши стали меньше реагировать на свет, — говорит Чжоуань Хуан, ведущий автор исследования. — Значит, эта молекула напрямую влияет на светочувствительность.

Дальше выяснилось, что NEAT1 связывается с микроРНК miR-196a-5p, которая в норме подавляет ген Trpm3. Этот ген отвечает за передачу болевых сигналов. Когда NEAT1 становится слишком много, она «отвлекает» miR-196a-5p, и Trpm3 активируется сильнее. Нервы начинают острее реагировать на свет, и даже обычное освещение причиняет боль.

NEAT1 ломает баланс, — объясняет Хуан. — Нервы становятся гиперчувствительными, и свет превращается в триггер боли.

Эксперименты показали: если заблокировать либо NEAT1, либо белок TRPM3, светочувствительность у мышей снижается.

Теперь мы понимаем цепочку: NEAT1 → микроРНК → ген боли. Это первый шаг к новым методам лечения, — говорит профессор Миньянь Ван, руководитель исследования.

Этот механизм объясняет, почему при мигрени даже слабый свет становится невыносимым. Если научиться блокировать NEAT1 или TRPM3, можно создать лекарства, которые не просто заглушают боль, а устраняют саму причину светочувствительности. Это особенно важно для людей, у которых обычные обезболивающие не работают.

Отметим, что исследование проведено только на мышах, причем исключительно на самцах. У женщин мигрень встречается втрое чаще, и их гормональный фон может влиять на работу NEAT1. Пока нельзя сказать, будет ли этот механизм работать у людей. Нужны дополнительные исследования, но открытие уже дает надежду на более эффективные препараты.

Ранее ученые сообщили о связи мигрени с болезнью сердца.