Главный провокатор болезни — ультрафиолет. Солнце, конечно, полезно, но если переборщить с загаром, в клетках кожи начинается окислительный стресс и воспаление.

Результаты опубликованы в издании Photochemistry and Photobiology.

Ультрафиолет и даже обычный свет могут запускать в тканях химические реакции с участием природных фотосенсибилизаторов. В результате образуются агрессивные формы кислорода, которые повреждают клеточные мембраны.

Но этот же механизм можно использовать во благо — например, в фотодинамической терапии для уничтожения раковых клеток или бактерий.

В Центре исследования редокс-процессов в биомедицине (Redoxoma) Университета Сан-Паулу ученые экспериментируют с окислительными соединениями, которые в комбинации с фотодинамической терапией могут стать новым оружием против меланомы.

Группа под руководством профессора Саюри Миямото обнаружила, что эндопероксиды — продукты окисления стеролов (эргостерола и 7-дегидрохолестерина) — вызывают гибель клеток меланомы.

Почему это важно

• Меланома развивается стремительно, и классические методы (например, операция) не всегда эффективны.
• Фотодинамическая терапия менее травматична, но требует доработки.
• Чтобы улучшить методику, нужно понять, как световые реакции разрушают клеточные мембраны.

Ученые сравнили, как разные типы окисления влияют на стеролы:

• Тип I — образуются свободные радикалы.
• Тип II — появляется синглетный кислород, еще более активный.

Оказалось, что холестерин лучше защищает мембраны от синглетного кислорода, а эргостерол и 7-дегидрохолестерин — от радикалов. Но в процессе защиты сами стеролы окисляются, и некоторые из продуктов (те самые эндопероксиды) оказались токсичными для меланомы.

Теперь будем изучать, как дозы облучения и концентрации веществ влияют на результат, — говорит исследователь Мегуми Нишитани Юкуяма.

Этот проект важен не только для борьбы с меланомой, но и для понимания фундаментальных процессов окисления в клетках. Если научиться управлять фотохимическими реакциями, можно:

• Усилить эффективность фотодинамической терапии, сделав ее альтернативой хирургии.
• Разработать новые препараты на основе эндопероксидов.
• Улучшить защиту кожи от УФ-повреждений, создавая более действенные солнцезащитные средства.

Ранее ученые разработали новый метод локальной иммунотерапии для лечения меланомы.