Эти молекулы показывают, как питание, ранний жизненный опыт и здоровье кишечника связаны с ростом и умственными способностями ребенка.

Результаты опубликованы в издании eLife.

Команда ученых из Макмастера вместе с бразильскими коллегами изучила образцы крови более 5000 детей в возрасте от шести месяцев до пяти лет. Это исследование проводилось в рамках бразильского национального проекта по изучению детского питания. Ученые использовали специальный метод, который позволяет быстро и эффективно анализировать множество веществ в крови. Так они нашли несколько молекул, которые могут влиять на развитие детей.

Филипп Бриц-МакКиббин, профессор химии и химической биологии, объясняет:

Эти маленькие молекулы, которые образуются в процессе обмена веществ и работы кишечных бактерий, могут быть связаны с тем, как ребенок растет и развивается. Мы обнаружили, что некоторые из них могут замедлять развитие, особенно если их уровень в крови повышен.

Ученые выяснили, что эти молекулы, которые обычно связывают с болезнями почек, могут вызывать воспаление и влиять на мозг ребенка. Интересно, что многие из них связаны с так называемой осью «кишечник-мозг». Это значит, что здоровье кишечника может играть ключевую роль в том, как ребенок думает, учится и общается.

Мы не можем сказать точно, что эти молекулы напрямую вызывают проблемы, но связь между ними и развитием ребенка очень заметна, — говорит Бриц-МакКиббин.

Это открытие может помочь нам понять, как питание и окружающая среда влияют на детей, и как мы можем помочь им расти здоровыми.

Результаты исследования могут изменить подход к раннему развитию детей. Например, они показывают, как важно правильное питание матери и ребенка. Дефицит йода, который все чаще встречается в Канаде, может привести к проблемам с умственным развитием. Поэтому раннее вмешательство и правильное питание могут стать ключом к здоровью ребенка.

Следующий шаг — понять, как эти открытия можно применить на практике. Ученые хотят выяснить, как использовать результаты для индивидуальных рекомендаций по питанию и здоровью.

Связь между кишечником, обменом веществ и мозгом очень сложная, — говорит Бриц-МакКиббин.

Но если мы поймем ее лучше, то сможем помочь детям развиваться правильно и избежать многих проблем в будущем.

Ранее ученые выяснили, что воспалительный процесс нарушает работу стволовых клеток кишечника.