Ученые из Института физики Китайской академии наук под руководством Ван Цзюньфэна нашли способ создавать антитела, которые могут остановить малярию. Малярийный паразит хитрый — он маскируется, чтобы иммунная система его не замечала. Для этого он использует белки RIFIN, которые цепляются за рецепторы иммунных клеток (LILRB1 и LAIR1) и подавляют их работу.

Результаты опубликованы в издании Science China Life Sciences.

Но у некоторых больных малярией обнаружили необычные антитела — они встроили в себя кусочки этих самых рецепторов и теперь мешают паразиту обманывать иммунитет. Проблема в том, что такие антитела встречаются редко, их сложно выделить, и они слабо связываются с малярийными белками.

Китайские исследователи решили улучшить природный механизм. Сначала они создали усиленную версию рецептора LILRB1, который крепче цепляется за RIFIN. Потом встроили его в структуру антитела MDB1, которое уже умеет бороться с малярией. Получился новый вариант — D1D2.v-IgG. Он связывается с белком RIFIN#1 в 30 раз лучше, чем естественный рецептор.

Эксперименты подтвердили: это антитело распознает малярийный белок на зараженных клетках и не дает паразиту скрываться. Но ученые пошли дальше — соединили его с рецептором NKG2D, который активирует натуральные киллеры (NK-клетки). Получилось двуфункциональное оружие:

• блокирует маскировку паразита,
• привлекает иммунные клетки для атаки.

Этот подход открывает новые возможности для создания лекарств против малярии.

Исследование решает две ключевые проблемы:

• Слабая эффективность природных антител — их искусственно усилили, чтобы они надежнее блокировали паразита.
• Пассивность иммунного ответа — биспецифичное антитело не просто мешает малярии прятаться, но и активно зовет на помощь NK-клетки.

Биспецифичное антитело — искусственно созданная молекула, которая одновременно связывает две разные мишени. В данном случае одна «рука» хватает малярийный белок, а другая — рецептор на NK-клетке, направляя иммунный удар точно в цель.

Это может привести к:

• Новым методам терапии для устойчивых форм малярии.
• Технологии «апгрейда» антител против других инфекций.

Неясно, как поведет себя усиленное антитело в организме долгосрочно. Высокое сродство к RIFIN может вызвать нежелательные иммунные реакции или истощение NK-клеток. Нужны испытания на приматах.

Ранее ученые выяснили, как малярийный паразит избегает иммунитета.