Рак простаты — один из самых распространенных видов рака у мужчин и вторая по частоте причина смерти от онкологии. Но как именно он возникает на ранних стадиях, до сих пор плохо изучено.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Cancer, команда профессора Седерика Бланпена из Свободного университета Брюсселя выяснила, что воспаление, вызванное мутациями в клетках, перепрограммирует их, превращая в агрессивные опухолевые клетки.

Клеточное перепрограммирование — процесс, при котором обычные клетки меняют свою «специализацию» и превращаются в опухолевые, приобретая способность бесконтрольно делиться.

Ученые во главе с Чен Цзяном обнаружили, что этот процесс идет по-разному в разных отделах простаты. Но самое важное — у людей с наиболее агрессивными формами рака простаты нашли те же признаки перепрограммирования, что и в экспериментах на мышах.

Здорово, что наши данные совпали с клиническими случаями. Это значит, что маркеры перепрограммирования могут помочь предсказать, у кого рак будет развиваться быстрее, — говорит Чен Цзян.

Оказалось, воспаление — ключевой механизм, запускающий перепрограммирование клеток и рост опухоли. Если подавить воспаление лекарствами, процесс останавливается.

Теперь мы знаем, как блокировать ранние стадии рака простаты. Это открывает путь к новым методам лечения, которые могут предотвращать не только его, но и другие виды рака, — объясняет Бланпен.

Польза исследования

• Ранняя диагностика — можно выявлять пациентов с высоким риском агрессивного рака.
• Профилактика — если подавлять воспаление, возможно, удастся предотвращать развитие опухолей.
• Новые лекарства — терапия, нацеленная на воспалительные пути, может стать альтернативой хирургии.

Исследование проводилось на мышах, а человеческий организм сложнее. Пока неясно, насколько точно воспалительные механизмы совпадают у людей и грызунов. Кроме того, не все случаи рака простаты связаны с воспалением — значит, метод подойдет не всем пациентам.

Ранее ученые открыли связь между пестицидами и раком простаты.